Она ведь всегда немного побаивалась его.
Наконец Локи отвернулся и шагнул к деревянной стойке. Ему тут же протянули металлическую кружку пива и навалили целую тарелку тушеного мяса. Проигнорировав одобрительные похлопывания по плечу и распорядившись накрыть ему на стол, Локи ленивым шагом направился к ним с Йеном, не сводя с неё тяжелого, но вместе с тем любопытного взгляда. Мальчишка было выступил вперёд, но Дарси, коснувшись его плеча, покачала головой.
Это было её бремя. И ей нужно с этим разобраться.
========== Часть 9.2. Признание ==========
Локи небрежно отодвинул стул ногой и уселся за её стол, с грохотом поставив на него кружку. Его распахнутая рубашка взмокла от пота и воды, которой он, очевидно, облился после боя, волосы отросли и беспорядочно вились, под ярко-зелёными глазами залегли тени, а в уголках губ виднелась запёкшаяся кровь.
Вскоре ему принесли ужин, и всё это время Дарси с жадностью разглядывала его, в надежде, что предательский трепет в груди вызван лишь тем, что их встреча случилась столь неожиданно.
Тем временем Локи вновь скользнул по её фигуре ленивым взглядом и усмехнулся, жестом призывая сесть за стол. Дарси повиновалась, опустившись напротив, а Йен так и остался стоять, изредка утирая тыльной стороной ладони кровь из носа. Напряжение было настолько осязаемым, что его можно было резать ножом.
– Какого чёрта ты его ударил? – наконец спросила Дарси, кивнув в сторону мальчишки. Голос её от волнения звучал хрипло и глухо, и тонкие губы Локи тронула недобрая усмешка.
– Давно руки чесались, – признался он, откинувшись на спинку стула. – Ты же прекрасно знаешь, как меня раздражает этот щенок.
Йен молчал, вытянувшись в струну, и глядя куда угодно, лишь бы не в их сторону. Дарси знала, что он трусил. Она и сама ощущала липкий страх, наблюдая за Локи, потому что всё в нем: голос, жесты и взгляд, – выдавали надвигающуюся бурю, что вряд ли обойдёт их стороной.
Дарси сложила дрожащие руки на коленях и вопросительно воззрилась на него, не имея понятия, что ей делать и говорить дальше. Локи всё это время внимательно наблюдал за ней, не притрагиваясь к еде. Казалось, будто бы от его пронзительного взгляда не укрылась ни одна деталь. Он выжидал, словно хищник перед смертельным прыжком, а Дарси вновь ощутила себя в роли жертвы, и её пугало, как органично в последнее время она вписывалась в эту роль.
Наконец он улыбнулся. Его белые зубы сверкнули в неярком свете свечей, и ледяной взгляд выпустил её из своего плена.
– Не сгинула, значит? – он отхлебнул пива и откинул слипшиеся от пота волосы с худого лица.
– Как видишь. – Её тон звучал враждебно.
Временная передышка закончилась. Повеяло холодом. Тонкие пальцы Локи сжались в кулаки, тяжёлый взгляд вновь вернулся к её лицу, и Дарси затаила дыхание.
– И как тебе свобода, сладкая? Всё именно так, как ты себе и представляла?
Она смотрела на него с мрачной решимостью и молчала. Его напускное самодовольство не могло затуманить её взора – Локи желал скандала не меньше, чем она когда-то.
– А ты теперь кулачными боями на хлеб зарабатываешь? – Дарси сложила руки на груди, словно таким образом могла защититься от него.
– Хлеб мне дают бесплатно, – Локи придвинул к себе тарелку с дымящимся мясом, и как ни в чём не бывало, принялся за еду.
Дарси растеряно наблюдала за этим представлением. Они с Йеном недоуменно переглянулись, и, в конце концов, она решила, что с неё хватит. Но стоило ей только сделать попытку подняться с места, как Локи тут же вскинул на неё глаза.
– Джексон считает, что вечерние бои – наилучший для меня способ выместить свой гнев. Старик уже спит, должно быть. Ох, он был бы рад такой встрече. Только о тебе и трещит целыми днями.
– Так ты теперь следопыта повсюду за собой таскаешь? – не без удивления спросила Дарси. На её взгляд, Джексон был уже достаточно стар, чтобы путешествовать по всей стране, сопровождая охотника за нечистью.
Локи пожал плечами: