– О, чего ты только не выдал, когда я сделала тебе…
Старк расхохотался:
– Где вы раньше прятали эту девчонку? Она мне нравится! Нет, серьёзно, – он обратился к Дарси. – Хочешь работать на меня?
– Простите, мэм. Я не совсем вас понял, – не то, чтобы Капитан жаловался на соображалку, но в былые времена нравы у молодёжи были совсем иными. – Что именно вы сделали Локи?
Тони аж хрюкнул от смеха и затрясся всем своим металлическим корпусом. Даже Локи расплылся в безумной улыбке, не обращая внимания на мрачный взгляд брата.
– Довольно! – прогремел Тор, и все, включая младшего принца, разом притихли, с некоторой долей интереса воззрившись на громовержца. – Не в этот раз, Локи. Всё кончено. Говори, где Тессеракт?
– У меня, – в спальне, как чёрт из табакерки, возник малютка Бартон с серебристым кейсом. – Подобрал пароль к цифровому замку за пятнадцать секунд, – и, поставив ценный груз на пол, повернулся к Локи: – Ты идиот.
– Он что, своё имя закодировал? – поинтересовался Старк, с опаской поглядывая на кейс.
– Не своё, – Наташа вошла следом и вновь нацелила пистолет на Локи, хотя в этом не было никакой надобности. – Поднимайся или я прострелю тебе ладонь.
– Валяй, – отмахнулся он. – До свадьбы заживёт.
Непонятно только было – до чьей именно свадьбы.
– А красавчик шутит получше твоего, – вдруг заметил Тони, хлопнув неподвижного, как скала, старшего (и единственного!) сына Одина по плечу.
– Он приёмный, – напомнил Тор, будто бы кто-то успел позабыть об этом.
Их словесные препирательства могли продолжаться до бесконечности, пока Романофф действительно бы не выстрелила (очень может быть, что и не в Локи), но Дарси Льюис внезапно снова удалось ввести Мстителей в ступор.
Она просто собрала всю валяющуюся на полу одежду трикстера, и, с трудом протиснувшись между Тором и Капитаном, швырнула вещи на постель.
– Не может же он идти голышом, – был её ответ на недоумевающие взгляды.
Стив Роджерс с ошарашенным видом отступил в сторону, когда Дарси взяла в руки кожаные брюки, и, встряхнув их, опустилась на колени, словно собираясь одевать малое дитя.
И Локи вмиг сделавшись послушным, сел на постели, опустил ноги и просунул их в штанины.
– Взгляните-ка на это, друзья, – произнес он, не спуская с Дарси восхищённого взгляда. – Человек на положенном ему месте – на коленях.
Агент Бартон первым отреагировал на нанесенное всем землянам оскорбление, выпустив стрелу, что просвистела в сантиметре от головы неудавшегося вершителя судеб целых миров. Но последний лишь сдержанно рассмеялся, не сводя искрящихся безумием глаз с женщины, отплатившей ему за все свои несчастья тем единственным, что теперь было близко и понятно Локи. Подлостью.
Круг замкнулся вновь.
И по-прежнему оставаясь совершенно равнодушной к его кривляньям, Дарси поднялась с колен и принялась туго затягивать шнуровку его брюк.
– Мэм, вы не обязаны этого делать, – голос Роджерса дрожал от едва сдерживаемого гнева. – Он же издевается над вами!
А кто бы из них поверил в то, что Локи скалился и омывал её ядом, дабы не выказать им своей слабости, уязвлённых растоптанных чувств и боли, снова этой боли, будто ничего другого для него больше не осталось?
Она царапала горло и рвалась наружу.
– В каком бы из девяти миров мы ни встретились… – младший принц послушно просунул руки в рукава кожаного камзола, – одно лицо, одно имя и всё та же подлая натура.
Остальные элементы его одеяния так и остались валяться на постели, всякая надобность в них отпала. Прежде, чем Дарси отступила в сторону, дабы позволить Мстителям завершить начатое, он вдруг поймал её руку и поцеловал раскрытую ладонь.
– Предательница, – бархатный голос приласкал слух напоследок.
И Дарси отвернулась, не смея взглянуть в его сторону, пока Тор сковывал покорно вытянутые руки.