Король отпрянул назад, испуганно поджав ноги. Голова убитого воина подкатилась к его промежности и застыла, на лице остался злобный оскал.
— Что такая смерть тебе не по нраву? — без особых эмоций поинтересовался Проклятый.
Король закрыл лицо руками — его сотрясали рыдания.
Я перевел взгляд на девушку и словно опомнившись, поспешил к ней на помощь, но, дотронувшись до нежной кожи, понял, что опоздал.
— Оставь ее, она уже давно мертва! — произнес Проклятый.
Зал наполнил странный и не привычный запах лаванды, факелы, резко вспыхнув, стали тусклыми. Крохотный желтый клубок легко паря над моей головой исчез в кожаной суме Проклятого.
Я вновь посмотрел на девушку, и полумрак открыл моему взору совсем другую картину. Старые, сгнившие кости, чудом держались на потемневшем от времени кресте, из которого кое-где торчали ржавые острия гвоздей. На черепе рыжеволосой девушки остались лишь темные пряди, и у пояса виднелись куски истлевшего савана.
Я отпрянул назад.
Поверженные воины также как и мученица превратились лишь в кучку сгнивших костей накрытых доспехами и толстой паутиной.
Внезапно подвал наполнил оглушающий вопль. Обернувшись, я увидел короля и ужаснулся. Он все еще был жив. Только сейчас его лицо выглядело не лучше обглоданной кости. Камзол был истерт и сер, словно пролежал в здешней сырости ни одну сотню лет.
— Кончай ныть, тварь! — произнес Проклятый.
Он резко схватил короля за шкирку и поставил на ноги.
— Что здесь происходит? Где я? Что со мной?!
Его величество был не просто обескуражен — он был подавлен. Только у меня не было и капли жалости. Наверное, я стал — черствее и тверже. Этот мир изменил бы любого, и как мне казалось, далеко не в лучшую сторону.
— Нам необходимо попасть к костелу святого Стефана, — твердо произнес Проклятый.
— Кто вы? — голос короля прозвучал совсем тихо.
— Неважно, — буркнул в ответ Проклятый, — поднимай свои гниющие мощи, ваше величество.
Король удивленно уставился на душеприказчика, но так ничего и не ответил. Я расценил его молчание, как согласие.
Следующий зал оказался забит всевозможными орудиями пытки. Здесь были и напичканные острыми иглами гробы и деревянные дыбы. Только здесь не было выхода. Нас окружали лишь толстые каменные стены.
— Решил схитрить, ваше величество? — Проклятый ударил короля по спине, заставив того уползти и спрятаться за железным гробом.
— Я не вру, я выведу, — запричитал напуганный донельзя голос.
Король подполз к дальней стене и, дотронувшись до одного из камней, вдавил его внутрь. Но на удивление ничего не произошло. На полусгнившем лице короля застыл ужас. Он в отчаянье стал обеими руками давать на камень, а затем на соседние булыжники.
— Он забыл? — я не мог скрыть своего удивления.
— Нет просто пару столетий назад, здесь было все по-другому. Кладка осела, механизм проржавел.
Наконец среди непрекращающихся всхлипываний раздался протяжный металлический скрежет. Король продолжал вдавливать камень, а соседняя стена уже отъехала в сторону, открыв нашему взору потайной ход.
— Ход, — едва слышно пропищал Ша.
— Да, ты прав, Ша. Это вход, — согласился Проклятый.
Мы долго шли по узкому темному коридору и среди непроглядной тьмы, факел вырывал образы покоящихся здесь людей. Среди каменной кладки виднелись ровные ряды одетых в темные сутаны скелетов. Среди темных черепов ползали огромные крысы.
— Служители святого Стефана, — едва слышно произнес Проклятый.