- Я довольно жаркий, признаю, - хитро сказал он и рассмеялся. - Но нам нужно в теплое такси, пока ты не заболела.
Он быстро коснулся моих губ, взял меня за руку и повел по дороге. После поцелуев страхи и тени разыгрались сильнее. Я не хотела домой. Не могла туда идти. Там будет Эбби.
Но я не могла сказать это ему, пока мы пересекали парк, влажная трава задевала подошвы моих ботинок, среди травы под деревьями спали бездомные. Мне, наверное, было бы безопаснее с парнем, спящим под мешками мусора, полными банок от пива, чем одной в своей комнате.
Мы легко поймали такси, попав на улицу Бернсайд, в выходной в Портлэнде было много людей, ходящих по барам с плохими музыкальными группами и местными дивами. Я хотела, чтобы ночь продолжалась. Я хотела встать в очередь с остальными у «Вуду Донатс» и ощущать поддержку всего города.
Но вместо этого мы сели в такси. Максимус решил высадить сначала меня, хотя он жил ближе к центру, чем я.
Машина ехала по моей улице, когда он спросил:
- Завтра у тебя есть дела?
- Моя смена на работе, - сказала я, ощущая укол смущения. - Но кто знает, что там будет. Думаю, на меня снова нападет призрак. Может, я получу вязаные вещи. Детская обувь нынче популярна.
Мой голос подрагивал, и я подавила слезы. Мой дом возвышался перед нами, водитель назвал мой адрес.
- Перри, - Максимус коснулся моей ладони. - Знаю, тебе страшно. Но пока не случилось ничего плохого.
- Что? - рявкнула я. Я заметила взгляд водителя в зеркале заднего вида, он быстро отвернулся, это было не его дело.
- Эбби начала медленно. Стук, ботинки, лак на ногтях.
- И захват моего тела!
Я ощутила на себе взгляд водителя, он пытался понять, что за чудики сели к нему в машину.
Максимус понизил голос.
- Мы даже не знаем, связано ли это, да? Не думаю, что связь есть. Ее точно нет. Ты - это все еще ты, Перри. Сто процентов.
- О, если ты такой умный, тогда скажи, что еще это может быть?
Он слабо улыбнулся, не реагируя на мой гнев.
- Не знаю. Но тебе не понравится услышать, что это все может быть в твоей голове…
Я охнула. Потрясенно.
- Но, продолжил он, - ты через многое прошла. Так что я бы на твоем месте обдумал это. Я загляну в ближайшие дни, мы попытаемся в этом разобраться. Но по шагу за раз. Эбби не будет проблемой, вот увидишь.
Я не знала, когда он сменил работу с говорящего с призраками на охотника на них, но могла лишь поверить ему. Только у него был в этом опыт, и только он воспринимал меня серьезно. Может, не совсем серьезно, но довольно-таки. И он хорошо целовался.
Он склонился и обнял меня, окутав меня еще и запахом корицы. А потом он сказал:
- Я позвоню завтра.
Я бы осталась на всю ночь в этом такси, если бы могла, но выбралась с неохотой. Он заставил водителя ждать, пока я не заперла входную дверь, а потом уехал в ночь.
Я прошла на носочках в свою комнату, стараясь игнорировать тьму спящего дома, и добралась до кровати. Ботиночки пропали. Буклет был снова на столе. Я не знала, почему так плохо относилась к варианту, что все было в моей голове. Это было бы к лучшему. Может, не было никаких ботиночков. Тогда и нечего было бояться.
Это не объясняло многое другое, но я не успела обдумать варианты, вечер вина и текилы обрушился на меня волной, и я мгновенно уснула.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
- Просыпайся, соня, - бодрый голос Ады пробился в мои сны. А во снах я падала в красное пламя, огромные древесные жуки лазали в моей голове.
Я застонала и старалась не шевелиться, вспоминая события прошлой ночи. Я знала, что перепила, и я бы пожалела, если бы открыла глаза или двинула хоть мышцей.
- Уходи, - невнятно сказала я, не найдя других слов.
- Снаружи прекрасный день, - ответила она, не обращая внимания. Я слышала, как она подошла к окну и открыла его. - Ах, так пахнет! Весна в пути.
Почему она такая веселая? Обычно Ада по утрам - богиня ворчания.
Я ощутила, как она села на мою кровать, я покачнулась на матрасе. Я застонала снова и закрыла рукой лицо. Воздух был прохладным, манящим, но этого не хватало, чтобы убрать паутину.
- Что ты делала прошлой ночью? От тебя воняет.
Я не слушала ее и попыталась уснуть, провалиться в темную невесомость. Я не успела, она схватила меня за руку и убрала ее с лица, чтобы туда упал свет. Я скривилась.
- Я сказала: уйди, - повторила я, придавая словам оттенок нытья.
- Тебе нужно на работу?
Пауза.