Варя долго отказывала мужикам с чемоданами денег, не подписывала контракт о прохождении службы, так как боялась столь кардинальных перемен. Однако чемоданы остались в прошлом, мужики серьезно вооружились и нашли весомые аргументы, заставившие Варю опасаться за свою жизнь и жизнь своих близких. На деле работа оказалась не так уж и плоха, по крайней мере, она была интересной, ее по-прежнему окружили специалисты самых различных областей: историки, медики, теологи и так далее. Варя постоянно совершенствовала свои знания, а помимо этого, развилась физически, тренируясь с бойцами специально сформированного подразделения.
Военные изучали Варю с ничуть не меньшим пристрастием, чем сотрудники института, проводили с ней огромное количество тестов на интеллект, уравновешенность и зрелость личности, прежде чем допустить ее к своей работе.
На тот момент их организация трудилась над решением основных вопросов, возникающих у человечества при попытках прикоснуться к тайнам Вселенной. Внешние миры представлялись им серым полотном, и они не могли извлечь из него никакой новой информации. Это и не ставилось им в задачи, напротив, они научились заполнять бескрайнее пространство информацией, уже имеющейся у них: загружали в Сеть свои знания, строили идеальную компьютерную программу, воспроизводящую заранее установленную реальность. Эти, как казалось, безграничные возможности испокон веков были заложены в человеке, достаточно лишь спровоцировать его серое вещество на экстремальный синтез основных гормонов, как перед ним открываются тонкие материи и потусторонние миры. Измененное сознание при отсутствии четкой фокусировки зрения открывает человеку мир в реальном его воплощении, таким, какой он был до появления нашего абстрактного мышления и его систематизации посредством человеческого разума. А чтобы адаптироваться и жить среди всех этих наслаивающихся друг на друга миров, человеческий мозг создал особый эмоциональный и зрительный фильтр, что позволило ему добиться господства в животном царстве и не теряться в адских глубинах по дороге в булочную.
С помощью вводимых через кровь веществ, в основном использовался психотропный препарат «Insomnia», процессор бойца разгонялся до неведомых пределов, все возможные нейронные нити закипали внутри головы, а глазам, некому подобию души и осознанному «Я», открывались живые картины памяти или динамичные фантазии, обретшие воплощение в реальности. Побочные эффекты препарата оставались мало изученными, Варя же вовсе ничего не знала о его свойствах и составе, ей вводили его под присмотром медика.
Плата за столь глубокие переживания была велика: как только человек приходил в себя, просыпался ото сна, ему мерещились страшные сущности, он чувствовал себя настолько уставшим, что не в силах был повернуть голову на другую сторону подушки. Варе, несмотря ни на что, эти эксперименты нравились, однако ей казалось, что ее сильно ограничивают, что от нее слишком многое скрывают, и она способна на большее, и ей стоит продолжить практику самостоятельно.
В то же время она встретилась с Сатаровым Владиславом. Они сразу обратили друг на друга внимание и, несмотря на разницу в возрасте в восемь лет, стали тайными любовниками. Он занимался сторонним проектом и по большей части просто был коммерсантом, вхожим в среду вояк, но сам им не являлся. Варю сводила с ума его манера говорить, одеваться и, конечно, голубые глаза, в которых ничего нельзя было прочесть. Он же с ней своих планов и идей не обсуждал, но явно дал понять, что ему интересен препарат «Insomnia», к которому он не имел допуска в отличие от Вари. И она периодически воровала для него ампулы с препаратом, так впервые они употребили его вместе, когда вернулись из Токио, куда он брал ее в качестве спутницы на международную фармакологическую конференцию.
В ту ночь любовники приняли его, чтобы крепче заснуть после долгого перелета, ранее они оба уже имели опыт работы с данным веществом, и каких-либо опасений на его счет у них не возникало. Владислав сначала сделал укол Варе, а потом себе. Они развалились на большой кровати и стали погружаться в сон, сначала Варя прижалась к нему спиной, но после ей стало жарко, и она отодвинулась к краю постели. В какой-то момент, ближе к часу ночи, ей показалось, что она лежит с открытыми глазами, но это было не так. Девушка быстро догадалась, что сквозь закрытые веки она видит комнату, в которой они находятся: все предметы имели синее свечение, но располагались на своих местах и в точности до мелочей соответствовали по размерам и формам тем предметам, что в действительности ее окружали. Она видела рядом с собой спящего Владислава, он сбросил с себя одеяло, обнажив перед ней свое крепкое тело.
Даже в этом подобии сна Варя испытывала к нему сексуальное влечение, она стала любоваться им, как вдруг из коридора подул сквозняк, а после в дверном проеме мелькнула высоченная тень. Она мигом перелетела над Владиславом и оказалась у изголовья кровати рядом с Варей. Тень вытянулась вверх во весь рост, пригнула голову и опустила плечи, чтобы не задевать ими потолок спальной комнаты. Варя окаменела от страха, когда вдобавок ко всему за спиной этой сущности появились мертвецы: около десяти незнакомых ей людей, разного возраста и пола, рассмотреть их лица она не могла. Ее мозг бодрствовал, четко осознавал происходящее и воспринимал это как реальность. Но он не мог ни на что влиять, что было нетипично при приеме препарата «Insomnia».