— Валерия, — Владыка серьезно смотрел на меня, — если ты не изменила своего решения, то я готов принять твою клятву и присягу Дарстейну.
— Я готова принести присягу, Владыка. — Надеюсь, Вейн прав, она не наложит на меня невыполнимых обязательств. — Магическую клятву я могу дать лишь о том, что вернусь обратно в максимально короткий срок, большего пока обещать не стану. И мне нужна магическая поддержка, пользоваться своей магией я еще не умею.
— Текст присяги сейчас принесут, — из позы Владыки ушло напряжение, он действительно был во мне заинтересован. — Что касается магической поддержки, то, думаю, в ней нет необходимости. Связь с Оковами Власти ты уже установила — когда будешь давать присягу и клятву, просто сконцентрируйся на них, как ты уже делала. Если что, я тебя подстрахую.
Дальше на красивом подносе мне принесли бумагу — очень жесткую, ближе к тонкому картону, — на которой был текст присяги. Она чем-то напоминала нашу воинскую — впрочем, смысл любой присяги всегда сводится к верности государству. Рядом лежала красивая перьевая ручка.
— Обычно присяга приносится торжественно в тронном зале и стоя, но, боюсь, как бы ты снова не начала терять сознание, так что лучше сиди, — усмехнулся правитель. — А присутствующих вполне достаточно, чтобы засвидетельствовать документ.
Я взяла в руки текст, еще раз пробежалась по нему глазами и стала сосредотачиваться на Оковах Власти. Даже не видя сами браслеты, отклик я почувствовала мгновенно, в голове возник легкий шум, я прикрыла глаза и выдохнула. И снова появилось ощущение набегающих волн: они покачивали меня в своих объятьях, а пенные гребни легко ласкали тело. Боясь разрушить связь и это волшебное ощущение, я слегка прикрыла глаза, чтобы видеть только текст, и начала читать присягу.
«Перед Владыкой, несущим бремя Оков Власти, и его подданными, я клянусь в верности Дарстейну и принимаю его Срединных Богов. Клянусь служить верой и правдой, соблюдать законы, уважать традиции и обычаи, быть примерным жителем и верным подданным с сего момента и до конца».
Произнося присягу, я видела, как чернила в сказанных словах становились темнее и ярче. Взяв перьевую ручку, я написала свое полное имя, поставила подпись, а после и дату. Местное число — двенадцатый день второго месяца первого перехода тысяча шестьсот восемьдесят пятого года от Открытия Врат.
— Поздравляю с приемом в новый мир, Валерия, — Владыка протянул мне бокал, наполненный темной жидкостью.
Я осторожно отпила; оказалось, напиток похож на наш ликер, только менее крепкий. Допив содержимое бокала, я посмотрела на правителя Дарстейна. Мы оба знали, что это еще не всё. Дальше шла очередь магической клятвы.
Следующий поднос был интереснее. Теперь передо мной лежали: кинжал, белый пористый камень, похожий на окаменелую губку, и салфетка. Я нервно сглотнула: резать себя совсем не хотелось, но, видимо, придется.
— Не нервничай, — Владыка положил мне руку на плечо. — Будешь нервничать, кровь пойдет хуже, придется глубже и длиннее делать порез.