- Предлагаете не вмешиваться? – пытался разгадать, о чем думает Мартис. – Чтобы потом получилось так, как в прошлый раз?
- А что получилось? – усмехнулся жрец. – Если бы не ваше глупое упрямство, парни, Арантия бы процветала. Эх, как не вовремя мой старый приятель крон отправился на тот свет.
- Хотите сказать, без вашего участия?
- Без моего. Я бы предпочел, чтобы он пожил еще хотя бы полгода. Пока Ленор убедится, что тот вариант, который мы с матерью ему предлагаем, единственно верный. Но увы! Один надоедливый профессор внес слишком много хаоса в хорошо подготовленный план. Я не злюсь, Дагеор. И не желаю тебе вреда. Будь ты чуть старше, даже уступил бы тебе свое место. Но скажешь хоть слово – и твоя жизнь не будет стоить даже кронного. И ладно бы, если б только твоя.
Мартис поднялся, бросил на стол пару медяков и пошел к двери. А я остался наедине с нехитрым обедом. Что ж, пусть так. Мартис затеял новую игру? Я не люблю проигрывать. И сделаю свой ход. Для начала – покажем себя на турнире, раз уж эту затею поддержал сам Верховный Жрец. А затем заставлю Дара и Ленора обсудить всё, что происходит в Арантии, и решить, что делать дальше. Без лишних склок. Может, Мартис и переоценивает мой ум. Но недооценивает способность превращать чужие планы в порошок.
И всё-таки нужно было дать голове остыть. Поэтому я просидел в трактире почти до вечера, запретив себе думать. Обилие мыслей плохо сказывается на пищеварении. Зато успел решить, что зря нагрубил Милли. Она не виновата, что я встал не с той ноги. Не виновата, что волнуется из-за проклятия. Если бы мы поменялись с местами, я бы тоже сходил с ума от тревоги. Вывод? Вывод один. Нужно вернуться в академию, извиниться, успокоить друзей и постараться избавиться от проклятия.
Уже почти стемнело, когда я добрался до дверей общежития. Тихонько поднялся по лестнице, свернул к своей спальне. Из-под дверей гостиной лился свет. Заглянуть туда? Я боялся, что скандал разгорится с новой силой. Но пока стоял в раздумьях, на пороге появился Лис.
- Аль, ты вернулся! – кузен схватил меня за руку и втащил в комнату. – Мы уже начали беспокоиться. Где ты был?
- Гулял, - окинул взглядом всю компанию. Надо же, никто не ушел! Дар, Кэрри. Ленор, Милли, Регина. А если бы я не вернулся до ночи? Сколько бы они тут ждали?
- Слава богине, - бросилась ко мне Милли.
Крепко прижал её к себе. Сразу стало легче на душе.
- Прости, - прошептал на ухо.
- И ты меня, - ответила она. – Не смей больше так убегать! Мы чуть с ума не сошли – весь день где-то бродил.
- Я был в Ладеме, - прошел в комнату и занял свободное кресло. Словно прошло не пять часов, а пару минут. – Что нового?