– Где живет? – осведомилась Гела.
– Покажу, – воинственно поднялся муж.
– Нет уж, воин. Тут сиди, с женой. Ромуль, со мной, остальные следят, чтоб никто раньше времени за Грань не отправился.
Мы выбежали из дома и направились, куда указал муж бедной Малки. Три двора прямо, два направо, за два дома до старостиного. Там, в огороде обнаружилась копошащаяся девица, та самая, которую кристаллы запомнили.
Гела безо всяких предисловий схватила девку за грудки и протащила до стены дома, куда с силой ее вжала.
– Что было в бутылке, которой ты Малку прокляла? – угрожающе прорычала девушка.
Я даже и не знал, что она так умеет.
– Кора лиственницы, белладонна, поганочная корневина, а еще что-то черное, что мне бабка дала, – пролепетала виновная в ответ.
– У какой бабки? Чем пахло?
– Трупами пахло, у бабки Зарьи. Она в трех днях к востоку живет, – стремительно бледнея, отвечали нам.
– Это в Эмиральс? – озадаченно глядя на девушку, осведомился я.
– Эмиральс в неделе пути, – поправила меня Гела.
– Нет-нет! – залепетала Чура. – Башня в трех днях. Там избушка у подножия, и бабка живет. Она мне и давала притягательное снадобье…
– Вот почему на тебе перебывала вся деревня… – с отвращением посмотрела на нее Гела.
– Мы – город! – горделиво ответила девушка.
– Вы – деревня. Все это понимаю, кроме тебя. Дура.
Мы ушли.
По пути я думал о том, что Чура хотела власти. Но честолюбивые девушки идут в столицу, в крайнем случае – в Радитор или другие города с Университетами любого направления.
Почему эта осталась здесь?
Мы дошли до дома роженицы. Пахло подступающей смертью.
Я не мог сосредоточиться на чем-то конкретном. То есть где-то в голове крутилось, что надо заняться Малкой и ее дочкой, но я не знал чем помочь.
Гела буквально вломилась в дом и пошла напрямую к Малке.
– Твою дочь прокляли. Она жива только потому, что ты стянула проклятье на себя. Что ты чувствовала во время беременности?
Но Малка молчала. Она была почти мертва.
– Белладонна, поганочная корневина, кора лиственницы и осиновый яд? – деловито осведомился Морел.
Осиновый яд!
Ну конечно!
Субстанция похожая на кровь, но черного цвета. Вываренный сок осины с добавлением крысиной крови. Редкий компонент: очень трудоемко получить и правильно выварить осиновый сок. Но у каждой бабки хотя бы склянка, да есть. Это считают посвящением: свари осиновый яд и получишь право спокойно практиковать. Правда, выторговать этот заветный пузырек очень сложно.