— Я думала, что ты придешь завтра, — склонив голову к плечу, сказала Пирс.
— Прости, в следующий раз обязательно так сделаю, — съязвила Кэролайн. —Но дело срочное, так что прошу, поехали.
— Куда? — не поняла Кэтрин.
— Потом узнаешь, но это вопрос жизни и смерти. Я тебя умоляю! — взмолилась Форбс и состроила щенячье лицо.
— Надеюсь, оно того стоит, — сдалась Кэтрин и последовала за подругой.
========== Глава 4. Тайны заброшенного дома. Часть 1 ==========
Автомобиль свернул на каменную насыпь и остановился возле очень жуткого дома. Старые грязные кирпичи, несколько маленьких разбитых окон слегка покосившегося дома, по бокам от которого размещались полуразрушенные сооружения. В саду стояли мертвые деревья, на которых сидели на удивление огромные черные вороны и громко каркали. Вся эта картина нагоняла немало страха. Создавалось впечатление, будто подруги очутились в классическом фильме ужасов, где по сценарию с минуту на минуту из-под земли вылезут зомби, а дом оживет.
Девушки пребывали в «легком» шоке. Наверное, все когда-либо замечали, что первые впечатления бывают обманчивы. Например, вы в первый раз видите человека, и он вам не нравится, но стоит вам познакомиться с ним поближе, как вы понимаете, что он очень даже интересный собеседник. Но первое впечатление от возвышающегося перед ними дома не оказалось обманчивым, а наоборот, очень правдивым.
— Мы случайно адресом не ошиблись? — поджав губы, поинтересовалась Кэтрин.
— К сожалению, нет, — разочарованно протянула Кэролайн, сверив адрес на бумажке, которую ей подкинул Клаус, с адресом злополучного дома.
— Ну что, пошли? — неуверенно спросила Бонни.
Девушки неохотно вылезли из авто и осторожными шагами двинулись в сторону дома. Вороны окружили каменную дорожку и, когда девушки проходили мимо, клевали их за ноги, оставляя кровоточащие ранки. Подойдя к дому, они взошли на порог и остановились как вкопанные. Никто не решался постучать, каждая из них боялась.
— Может, кто-нибудь постучит? — спросила Форбс и поежилась.
— Тебе надо, ты и стучи, — огрызнулась Кэтрин.
— Вот и постучу, — рассердилась Кэролайн и демонстративно постучала.
Девушки стали ждать, но дверь им никто не открыл. Тогда блондинка постучалась еще раз, но в ответ также прозвучала тишина. На этом терпение Кэтрин Пирс лопнуло, и она с силой ударила ногой по двери, отчего та тут же слетела с петель и с грохотом упала на обшарпанный пол.
Кэролайн с опаской заглянула внутрь и, включив фонарь на смартфоне, стала светить по сторонам. В доме оказалось намного страшнее, чем снаружи.
Царящий внутри погром приводил их в ужас. Повсюду были разбросаны огрызки от яблок, в углах скопилось рекордное количество пыли, занавески, — именно занавески, ибо шторами и назвать язык не поворачивался, — были все в дырах и пропускали тоненькие полоски света, позволяя отчетливо увидеть парящую в помещении пыль. Создавалось ощущение, что в этом доме не жили уже много-много лет.
— Твою мать! — невдалеке послышались ругательства, заставившие девушек в испуге подпрыгнуть и отступить на шаг назад. На лестнице, ведущей на второй этаж, раздались шаги, а вскоре появился силуэт мужчины, которым оказался несравненный, по его же мнению, разумеется, Кол Майклсон. — Вы понимаете, что я только что проиграл целый доллар своему болвану-братцу? — заворчал Кол, подходя к виновницам своего провала.
— Всего доллар? — издевательски поинтересовалась Кэтрин.
— Да! И не всего, а целый доллар! — не унимался младший Майклсон, явно не обрадовавшись перспективе расстаться с деньгами.
Девушки свободно вздохнули, и их прежний страх рассеялся, но ненадолго. Стоило шатену обойти гостей, как послышался крик, больше похожий, честно говоря, на истерический визг.