- Даже если ему что-то не понравится, мне это совершенно ничем не грозит, - легкомысленно ответила девушка.
Чем больше она рассматривала «правую руку тайного лорда», тем больше она – рука – ей не нравилась. Нет, во внешности епископа не было ничего отталкивающего. Наоборот, он выглядел впечатляюще, несмотря на полное пренебрежение своим внешним видом.
- Он видный мужчина, - сказала Эмер Тилвину, позабыв, что благородной девице не пристало выражаться, как простолюдинке, - но один вид его вызывает страх и омерзение, как чумная жаба.
- Ты очень точно передали его сущность, невестка, - сказал Тилвин сквозь зубы. – Мир не видел такого сумасшедшего фанатика и такого кровожадного палача, как епископ Ларгель. Одни небеса знают, скольких он замучил, сжег и утопил.
- Может, сплетни? – спросила Эмер, хотя тут же поверила каждому слову.
- Нет, не сплетни, - горько усмехнулся Тилвин. – Это Его Преосвященство изобрел безотказный метод определить, является ли человек упырём – надо связать подозреваемого и бросить в воду. Если человек безгрешен, вода примет его, и он утонет. А если упырь - то вода его отторгнет, тогда упырь подлежит сожжению.
- Немыслимо, - ахнула Эмер, не в силах оторвать взгляда от епископа. – У нас в Вудшире нет таких жестокостей…
- Благодарите за это яркое пламя, - коротко ответил Тилвин. – А оно решило наказать Дарем, если сюда был назначен епископ, который сначала пытает, а потом спрашивает имя.
- И давно он сюда назначен?
- Его имя было названо в тот день, когда вы выехали из Тансталлы.
Некие подозрения закрались в душу, но Эмер не успела их осмыслить, потому что вернулся Годрик, и вид его не предвещал ничего хорошего.
- Разве слугам здесь место? – спросил он.
Тилвин вскочил и поклонился, хотя желваки на его скулах заходили от подобного оскорбления.
- Зачем ты так? – вступилась Эмер. – Он ведь тебе брат.
- Он мне не брат, - ответил Годрик, беря её за руку повыше локтя. – Он всего лишь слуга, его дело не молоть языком за столом своего господина, а беспокоиться о безопасности замка. Идём, нам надо засвидетельствовать почтение моей двоюродной тётушке, она настоятельница монастыря и специально приехала на свадьбу, - не дожидаясь ответа, он потащил Эмер за собой.
- Ты слишком груб, - сказала она, пытаясь вырваться, но пальцы у него были, как стальные гвозди – легче отгрызть руку, чем разжать.
- Придётся потерпеть, - последовал ответ.
- Если ты сейчас ведешь себя так, то что же будет ночью, в брачных покоях? – спросила Эмер.
- Ты ждёшь неба в звёздах и неземную сладость? Ведь об этом врут молоденькие дурочки, которых никто никогда не целовал?
- Но я-то к ним не отношусь, - невинно заметила Эмер.
Годрик остановился, как вкопанный.