- Кого они опасаются? – спросила Эмер у свекрови.
Та взглянула, как будто невестка сказала удивительную глупость, и пояснила, понизив голос:
- Тех, кто может сотворить зло, захватив оружие из королевских мастерских. Представьте, какой это соблазн – в этих деревнях столько мечей, копий и кинжалов, что можно вооружить целую армию.
- Я не подумала об этом, матушка, - призналась Эмер. – Но зачем кому-то понадобится собирать армию в Эстландии? Разве у нас ожидается война? И королевского войска будет недостаточно?
- У Эстландии много врагов внутри королевства, а не снаружи, - многозначительно сказала леди Фледа.
«Мятежники!» - мелькнуло в мыслях Эмер, и настроение было испорчено. Опять мятежники, опять проклятый епископ и обязательство перед тайным лордом… Почему нельзя просто радоваться жизни? Утешало одно, что Годрик был осмотрен и теперь полностью оправдан в глазах Её Величества. Надо будет сказать об этом господину Ларгелю при встрече, сказать в лицо, чтобы не мнил…
Черный паром на той стороне медленно отчалил от противоположного берега, и Эмер разом позабыла и про епископа, и про королеву с ее советником.
- Мы возьмем только десять человек, - сказала леди Фледа, незачем тащить столько людей в деревню, там и так мало места. Я покажу вам склады…
- А где мой муж? – спросила Эмер напрямик.
- Полагаю, что в кузне. Хотите идти к нему?
- Желаю этого всем сердцем, - заверила свекровь Эмер.
Острюд бросила на нее недовольный взгляд и надула губы. Наверное, посчитала, что Эмер снова ведет себя слишком неприлично для замужней дамы.
- Что ж, если таково ваше желание, давайте наведаемся в кузницы, - милостиво согласилась леди Фледа.
Эмер не могла дождаться, когда паром переправит их через реку. Она первой, не дожидаясь помощи рыцарей, спрыгнула на берег и огляделась.
Глинобитная стена, казавшаяся по сравнению с Даремом, невысокой, по ближайшем рассмотрении выглядела внушительно. Угольный дым теперь ощущался сильнее, и Острюд сразу закрыла нос платочком, жалуясь на смрад. Перед тем, как прибывших пропустили в ворота, мужчин обыскали и велели сложить оружие. Дам не обыскивали, но спросили, нет ли при них магических предметов.
- Что вы, что вы, - добродушно пошутила Эмер, - кишки дракона, глаза жабы и яйца дикобразов остались в замке, - и была удостоена укоризненного взгляда свекрови.