- Если бы я полюбила мужчину, то посчитала за счастье избавить его от бед даже ценой собственной жизни. Это достойно, и так велит яркий огонь.
- Опять этот яркий огонь! Будь он проклят со своими бредовыми заветами! – сид схватил со стола кусок пергамента с незаконченным рисунком, скомкал его и швырнул в лампадку. Не попал, и разозлился еще сильнее.
- Не смей! – встала перед ним Бранвен, готовая защищать святыню любым способом, если придется. – Оскорблять чужую веру низко. Веди себя, как подобает.
- Из всей твоей напыщенной болтовни я понял одно, - процедил сквозь зубы Эфриэл. – Ты нисколько не любишь своего жениха. И твоя болтовня о прекрасном лорде Освальде – ради успокоения совести. Или тоже примешься спорить?
- Нет, не примусь, - Бранвен вмиг остыла, со щек сбежал румянец, и она обхватила себя за плечи, словно ей внезапно стало холодно. – Ты прав, я не люблю лорда Освальда. Было бы странным, если бы я полюбила человека, которого видела однажды. Но любовь – она не приходит сразу. Поэтому я верю, что смогу полюбить его со временем, когда лучше узнаю. Он – достойный человек, а значит, и любовь придет вслед за уважением.
- То, о чем ты толкуешь - это привычка, - сид смотрел на нее с жалостью. – Любовь – нечто иное, глупая девочка. Нахлынет, как волна, и тут же отступит, оставляя каменистое дно. Поверь, твоя хваленая любовь исчезает через месяц-два, как дым.
- Значит, это была не она, - упрямо прошептала Бранвен.
- Ты безнадежна, - махнул рукой Эфриэл. – А я навсегда застрял в этой проклятой дыре. Думаю, папаша будет плясать от радости, когда узнает, чем обернулось его желание меня проучить. Поступай, как пожелаешь, маленькая женщина. Наверное, тебе тоже доставит удовольствие мое вечное скитание в вашем мире.
- Не говори так, - Бранвен кусала губы. – Я не настолько жестокосердна, чтобы радоваться этому.
- Но и не настолько добросердечна, чтобы избавить меня от мук.