— Ты серьёзно?
Он кивнул, глядя на меня с лёгкой улыбкой. Артур не был самым красивым парнем в институте, он не имел своей машины, жил в небольшой съёмной квартире, однако для меня это не имело никакого значения. Меня тянуло к нему. Тянуло к человеку, который снился мне весь прошедший год. Который появился в моей жизни совершенно неожиданно.
— Я не против, — наконец произнесла я.
Артур лучезарно улыбнулся, открывая ряд ровных белых зубов.
— Тогда я буду ждать тебя возле входа в институт после окончания пар, хорошо?
Я улыбнулась, размышляя над тем, что неприлично пялюсь на него. Артур уже убежал внутрь здания, крикнув напоследок:
— Увидимся!
Я сидела на прохладной лавочке, размышляя об Артуре. А вдруг всё это мне мерещится, и на самом деле я сейчас лежу в психушке, напичканная лекарствами? Всё может быть, однако. мне нравилось это ощущение радости, которое я испытывала, глядя в его глаза.
***
Едва мы заказали себе кофе и пирожные, как Артуру кто-то позвонил. Он вышел из-за стола, чтобы ответить, а когда вернулся, то лицо его превратилось в безжизненную маску.
— Что-то случилось? — в волнении произнесла я, глядя на его сжавшиеся кулаки.
Он вздрогнул, подняв на меня взгляд, и хриплым голосом произнёс:
— Кое-какие неурядицы.
Пристально посмотрев в его бледное лицо и странно блестящие глаза, я тихо прошептала, нежно коснувшись его ладони:
— Езжай в больницу. Ты ей нужен.
Он посмотрел на меня широко распахнутыми глазами, непроизвольно отдёрнув руку. Парень несколько мгновений молча рассматривал меня, а затем тихо произнёс:
— Мне действительно нужно идти, прости. Мы ведь ещё увидимся?
Артур вымученно глянул на меня, наблюдая за выражением моего лица. Не дождавшись ответа, он выбежал из кафе, не забыв оставить на столе несколько мятых купюр.
Тяжело вздохнув, я посмотрела на свою руку, которую несколько секунд назад оттолкнул Артур. Легонько треснув себя по лбу, я вслух произнесла:
— Он же мне ничего не говорил про свою сестру… Кэт, ты дура.
Девушка, сидящая за соседним столиком, глянула на меня как на умалишённую, а затем вновь уставилась в свой телефон. Я просидела в тёплом помещении около получаса, а затем, допив остывший кофе, вышла из здания.
Начинался дождь. Мелкие капли падали на мокрый асфальт, создавая небольшие лужицы. Люди ускоряли шаг, торопясь как можно быстрее уйти от непогоды. Посмотрев в хмурое небо, я нерешительно переступала с ноги на ногу.
«Зачем я это сказала? Зачем?»
— Могу я вам помочь? — раздался приятный голос рядом.
С раздражением глянув на стоящего в двух шагах мужчину, который, видимо, от скуки заговорил со мной, отрицательно мотнула головой и, надвинув капюшон на глаза, побежала в сторону дома, надеясь, что не успею достаточно вымокнуть для того, чтобы заболеть.
Шлёпая по лужам, я старалась ни о чём не думать, но перед мысленным взором вновь и вновь возникали широко распахнутые глаза Артура. Тряхнув головой, на секунду насторожилась: я шла по небольшому проулку, а сзади были слышны тихие шаги, ступающие практически в такт моим. Я ускорила шаг, думая лишь о том, что у меня начинает развиваться мания преследования. Шаги тоже становились всё быстрее. Оглянувшись, я испуганно раскрыла рот: за мной быстро шёл тот самый мужчина, который хотел заговорить со мной у кафе. Посмотрев на пустынную дорогу, почувствовала как по телу начал медленно разливаться страх. Я побежала, слыша, что мужчина тоже перешёл на бег.