Профессор тем временем медленно и осторожно опустилась на колени в пожухлую траву у могильной плиты, провела кончиками пальцев по серому мрамору, стирая грязь, и тут же, словно обжёгшись, отдёрнула руку. Тихо прошипела какое-то ругательство, повернула голову и посмотрела на нас с Никасом.
— Видите контур на статуе? — спросила она чуть хрипло.
Я шагнула вперёд, коленями коснувшись оградки, и присмотрелась. Да, контур действительно был, но тип его я распознать не могла. Впервые видела такие линии, не линии даже, а нечто мохнатое и серебристо-переливчатое, больше похожее на новогоднюю мишуру, чем на привычные слегка пульсирующие провода.
— Что это за штука? — опередил меня с вопросом Никас.
— Серый ловец. Он удерживает её здесь.
— Вейзу? — выдохнула я.
— Кого же ещё? — фыркнула профессор. — А теперь глянь ниже.
Я послушно опустила взгляд. У подножия статуи, по самой земле серебрился ещё один контур, похожий на первый, но более тонкий и с заметным голубым отливом. Казалось, он шевелится, движется вокруг пьедестала по бесконечному кругу, словно огромная мохнатая гусеница.
— А это что?
На этот раз я успела спросить первой. Джоргас чуть качнула аккуратно уложенными седыми кудрями и неожиданно лукаво подмигнула:
— А это, девочка, спящий страж. И тебе нужно разомкнуть его так, чтобы он не проснулся.
— Я не умею! — запротестовала я, отступая на шаг.
— Значит, зря проучилась четыре года, — припечатала профессор. — Давай, подходи и смотри, это не так уж сложно. Просто работа тонкая, а у меня пальцы уже не те.
Я посмотрела на собственные пальцы. Всегда считала их, и не без некоторых оснований, достаточно ловкими для любой, даже самой тонкой магии. Но сейчас они мелко дрожали, выдавая мои страх и волнение. Нельзя в таком состоянии браться за плохо известную штуковину. Ни за какую нельзя, если уж честно.
— Успокойся, — скомандовала Джоргас. — Он тебя не съест. Хотя покусать может здорово.
— Спасибо, успокоили! — с чувством выпалила я, подходя к статуе и опускаясь перед ней на колени.