— Нет, не уверен, — хмыкнул Сантер. — Но нам нужны свидетели, которым поверят. А если Никас сделал всё правильно, сюда такая толпа примчится, что скрыть случившееся даже Арлестан не сможет.
— Ага, и сидеть потом будете в соседних камерах, — оптимистично проворчала я.
— Зато ритуал уж точно будет сорван, — пожал плечами Сантер. — Тебе бы этому радоваться. Не психуй, Илька, мы выкрутимся, не впервой.
— Ладно, верю, — отмахнулась я, понимая, что никакие мои доводы ничего уже не изменят.
В сарай вошёл Макс, присел на корточки у столба. Сантер поднялся, напоследок успокаивающе потрепал меня по плечу и вышел. Разумеется, я ничуть не успокоилась, только начала волноваться ещё больше.
Предположим, Сантеру действительно уже приходилось иметь дело с этими «седьмыми». И раз он на свободе, да и вообще никогда за решётку не попадал, очевидно каждый раз успешно выкручивался. Но нынешняя ситуация это далеко не банальный зомби или что-то в этом роде. И при случае кому скорее поверят: некроманту-самоучке или герцогу, родственнику короля, главе Секретной службы?
Следом заявилась совсем уж крамольная мысль: а что, если мы опоздали? Если ритуал уже состоялся, дело сделано? Потому и охраны здесь так мало. Просто все уже уехали, а мы прибыли к шапочному разбору. И неважно, что магия до сих пор греет ладонь, указывая на то, что Рейн совсем рядом. Может, это Сайкс меня дурачит. Мало ли на что он способен, всё-таки опытный маг, не студент-недоучка, как я.
— Хватит метаться.
Голос Макса выдернул меня из раздумий и переживаний, вернув к реальности. И я обнаружила, что уже не сижу, а хожу по сараю взад-вперёд, от дверей и до груды хлама, сваленной у противоположной стены. Ничего себе нервы сдали, перестала соображать, что вообще делаю!
Паника неотвратимо нарастала. Поддаваясь ей, я снова принялась мерить сарай быстрыми шагами, до боли стискивая собственные предплечья. В очередной раз дошла до дверей и замерла на пороге, а потом почти простонала:
— Нет, я так не могу! Я с ума сейчас сойду!
Макс мгновенно вскочил, схватил меня за талию и оттащил от выхода. Силой усадил на доски, присел передо мной на корточки, заглянул в глаза и проникновенно сообщил:
— Ты уже сошла, если собираешься туда сунуться.
— Я только посмотрю, — запротестовала я. — Хочу знать, что происходит!