— А? Аа…
Сэмпай, хоть и не сразу, поняла. Простой факт, о котором быстро забываешь в обыденной жизни. Целни всегда в движении.
Когда Наруки была маленькой, Йолдем попал на почву со слабой, проваливающейся «коркой», и случилось ещё большее по силе градотрясение. Ущерб был огромен.
Тряска понемногу утихла, и Наруки встала. Пожаров видно не было. До жилых районов было далеко, так что звуки оттуда не доносились, но суматоха наверняка была. Наруки подумала о Мифи и Мэйшэн. Скорее всего, спят в общежитии.
— Вроде обошлось.
Пронзительный вой сирены разрушил её надежды.
* * *
Нина была не в духе со вчерашнего дня. Скорее всего, из-за сокрытия Лейфоном своей силы…
Они чистили и красили трубы центрального механизма, чтобы воспрепятствовать распространению ржавчины. Лейфон, сжимая в руках кисть и банку с краской, вслушивался в шум шестерёнок за спиной. Нина молча чистила трубу. Шуршание её щётки по трубе звучало как упрёк.
— Уу…
Нина не обратила внимания на вырвавшийся стон. У Лейфона болел живот.
Что он сделал не так? Лейфон задумался. Она странно себя вела ещё со вчерашнего празднования. Фелли не пришла, Шарнид и Харли его поприветствовали. Нина была единственной, кто явно не хотел с ним разговаривать. Коротко бросила «молодец» и села в отдалении.
Наверное, сердится, что он скрывал свою силу. Другой причины быть не может. И её можно понять. Лейфон, с его равнодушным отношением, превзошёл её в том, что у неё получается лучше всего. Выглядит так, будто он издевается над её нелёгким трудом.
— Скажи… — окликнул он.
Щётка остановилась.
— Что? — спросила она, не поворачиваясь.
— Ты сердишься? — выпалил Лейфон.
Идиот. Мог бы что-нибудь поумнее придумать.
— Нет.
Он ожидал, что Нина наорёт на него, но услышал лишь тихое отрицание.
— Мне не на что сердиться. Просто…
Она вздохнула, опустила плечи и повернулась. Встречаться с ним взглядом она избегала.
— Жалею, что приняла тебя во взвод.
— Э?
— Президент обманул меня. Приближался бой, бойцов не хватало, и я обрадовалась, что заполучила тебя. Ты подставился под мою внешнюю кэй. Я решила, что тебя надо просто потренировать и тогда выйдет толк. Даже проигранный бой сделал бы тебя сильнее, подготовил бы к настоящему турниру. Но твоя истинная сила превосходит все мои расчёты.
— Нет, я просто…
— Это ведь правда? Ты Обладатель Небесного Клинка?
Внезапно смутившись, Нина отвела взгляд ещё дальше.
— Тебе президент сказал?
— Да, — кивнула она. — Он рассказал всё, что знает, и я многое бы отдала, чтобы это оказалось неправдой.
В её глазах были мольба и вопрос, и Лейфон поник. Он почувствовал слабость, словно кто-то перерезал поддерживавшие его ниточки, словно сам он вот-вот растворится в воздухе… почувствовал отчаяние.
Всё кончено… Что именно кончено, он сам не очень понимал. К нему вернулось то, из-за чего он покинул Грендан. Настигло то, от чего он бежал.
— Ну скажи, что это неправда, — взмолилась Нина.
Но она и сама не верила, что президент солгал.
Вольфштайн… титул, полученный, когда он стал одним из двенадцати Обладателей Небесного Клинка.
Все ругали его, говорили, что он неправ, но никто не потрудился объяснить, в чём именно. Просто ругали.
Напряжение покинуло тело. Да, вернулось его прежнее «я».
Взгляд Нины похолодел. Вероятно, она увидела в его реакции подтверждение.