Меч Истины разгибается и говорит уверенно:
- В городе есть их союзники. Они открыли ворота и впустили отряд степняков. Отряд нанёс молниеносный удар и скрылся прежде, чем подоспела армия. У гуннов есть союзники, - повторяет он. Заканчивает с горькой усмешкой. – И этим союзникам платят римским серебром.
Я машинально тряхнул кошелёк убитого лазутчика. В нём ещё оставались деньги.
- Ты в этом уверен, Меч Истины? – раздаётся за нашими спинами. Я с трудом узнаю голос Квириния. И выглядит он иначе в сверкающих доспехах и алом плаще легата Новиодума.
- Так уверен, что хоть вызов бросай, - поднимает голову мой друг.
К моему удивлению Квириний не пожелал немедленно выслушать доводы Меча. Он обходит его, разглядывая так, словно видит впервые.
- А ведь ты не уехал, Визарий! Совсем не боишься за свою жизнь? Или так уверен, что тебя не тронут?
Сказать, что я удивлён – ничего не сказать. Надо видеть, как удивлён Визарий.
- Грат, не думаешь же ты…
Горькая усмешка прорезает лицо легата морщинами:
- А что я должен думать, когда видел тебя в шатре Ругиллы хлебающим их кислое пойло? Тебя принимали, как гостя. Очень дорогого гостя, Визарий! – его голос становится угрожающим. Это привлекает солдат.
– А что я должен думать, зная, что ты давно без работы, и видя, как денарии, сыплются у тебя из рук?
Теперь легат гремит так, что слышно на другом конце Новиодума. Сейчас к нам сбегутся все, кто ещё жив. Покойники и так уже тут.
- А что я должен думать, когда у тебя оказывается фибула, потерянная в сражении с дорогими твоему сердцу гуннами? Какая мысль приходит ТЕБЕ на ум, Меч Истины?
Визарий говорит очень тихо:
- Мысль, что ты ошибаешься, мой друг.
Но Квириний уже сделал знак воинам.
- Ну, это совсем лишнее, - бурчит Визарий, когда ему заламывают руки.
Но солдаты Империи наслышаны, как дерётся Меч Истины. Поэтому вяжут его очень старательно.
*