- Ты вправду можешь ламий найти?
- Не знаю. Ламий пока не ловил. С оборотнями было дело, а вот девок истреблять не приходилось. Я с ними как-то иначе обычно…
Снова посмеялись. И спросили про оборотней. И я распустил язык. Правда, как-то так уж получилось, что моя роль в той истории стала чуточку больше, а роль Визария слегка уменьшилась. Но он никогда не сердился на моё враньё, не рассердился бы и теперь. Я снова чувствовал его усмешку, он опять громоздился где-то за моим плечом и щурился одобрительно. Ладно, буду продолжать, если ты считаешь, что это правильно.
Меня давно интересовал один вопрос. Я и пришёл сюда, чтобы задать его кому-нибудь. Они перестали меня дичиться, и началось обычное рыбацкое враньё.
- Хорошая рыба была в Чёрном Омуте. Сомы с полменя - не вру!
Конечно, врешь, дядя! Что я рыбаков никогда не слыхал?
- Один мне лодку чуть не перевернул. Мы с Лином только приплыли, сети даже не развернули, как он вынырнул – и давай уток хватать. Скажи, Лин!
Лин по виду на трепло не похож – из курчавой бороды торчат одни настороженные глаза, кивает молча. А рассказчик – щуплый, говорливый мужичок, взахлёб продолжает:
- А ещё было – взяли столько рыбы, что едва лодку не перевернули, пока вынули сеть. Хорошая рыбалка была в Чёрном Омуте, говорю же.
Рябой кивнул:
- То-то, что была. Где он теперь, Чёрный Омут!
- Пересох что ли? – спрашиваю я.
- Сам ты пересох, - почему-то обиделся болтливый рыбак. – Поехали мы как-то с Лином по весне. Только вышли за излучину, а они уже там. Загалдели, в небе аж черно стало. Ну, мы и повернули обратно. Пусть стратег смотрит, кто там опять на деревьях висит.
«Они», которые уже там – это птицы. Понятно. Так местные и узнают, что опять случилась беда. Вороны падаль чуют издалека, не чета человеку. Вот теперь пришло время для моего вопроса.
- А что, часто вот так ворон видите?
- Чаще, чем хотелось бы.
Ого, у Лина посреди гнедой растительности даже рот есть! И он даже говорить умеет.
- Ну, и всё же? Кроме Леонтиска, Адраста и его ребят? Сколько ещё было?
- Я дважды видел, - угрюмо роняет Лин.
- А я раз пять! – встревает его болтливый товарищ.
Ну, этому я не особо верю, его слова можно уменьшить раза в два, и то ещё преувеличением будет.
- И кто вот так пропал?
Странно мнутся.
- Да мы эта… ну…
- Чего ну?
- Я к такому близко не подойду, - отчаянно признался рябой. – А ты бы подошёл? Чтобы тебя там рядом повесили?
- Ага, они ещё кровь пьют, - сообщает кто-то.
- Да брось ты, - махнул рукой Лин.
- Что брось? – вспыхивает его языкатый товарищ. – Леонтиску голову отгрызли, ты сам видел.
- Ну, видел, - гудит Лин из своей бороды.
- Свои нечасто пропадали, - подытожил рябой арфист. – Вот Скильдинги не вернулись, это точно.
Скильдинги – это те, кого изгнали первыми. Впрочем, я ведь о них уже думал.
- А до этого вы вот так ворон по деревьям видели? Где-нибудь? В смысле, до Леонтиска?
Переглядываются и жмут плечами. Похоже, этот вопрос они себе как-то не задавали.
- Было, - произнёс молодой голос за спиной.
О, у нас новый собеседник. Это белёсый Кратон, правая рука стратега.
- Тебе-то откуда знать? – хмыкает застольный говорун. – Тебя здесь вообще не было, боспорец! Ты и приехал-то, когда твоего дядьку уже убили. А про Скильдингов я больше всех могу рассказать. Скильд моим соседом был. Вот послушай!
Кратон сгоняет со скамьи тощего паренька глуповатого вида и садится рядом со мной:
- Здравствуй, Лугий! Интересные байки, да? Веришь этим кабацким врунам?
Он улыбается на редкость приветливо. Кажется, впервые за всё время нашего знакомства. Я и не думал, что он вообще способен на улыбку.
- Пришёл отдохнуть, Кратон?