— Так, мы заехали в этот район… погоди, дай припомню, — Креймер поморщился. — Ага, вот! Теперь доезжай до следующей улицы и поворачивай на неё. Налево. И там нам ехать… ну, километров где-то десять.
— Как же ты туда забрёл? — с лёгким изумлением спросил Джон, остановив машину на светофоре и включив поворотники.
— Я тоже доезжал. На автобусе. А там и запутался… — улыбнувшись, ответил Чес. — Там относительно пустынное место, а перед ним — сеть запутанных узких улочек. Можешь представить, как я удивился, увидев перед собой поначалу казавшееся пустым пространство…
— Мы почти приехали, расскажешь ли ты уже, что там произошло? — Чес шумно выдохнул и пару раз кашлянул; между тем они повернули влево и быстро погнали по пустой дороге.
— Знаешь, я тянул время, чтоб подготовить нужные слова — без подготовки это выглядит как бред. И, конечно, твоя правда — верить сказанному мной или нет — но я искренне надеюсь, что ты поймёшь. Что поверишь…
— Поверю! Говори уже! И когда бы я тебе не верил, между прочим? — уязвлёно заметил Константин, вглядываясь в дорогу; Чес потупился, задумался и, видимо, действительно решив, что ответ на вопрос того очевиден, сконфуженно продолжил дальше:
— Останавливайся прямо вот у этого дома. И слушай меня…
— Что? Уже у этого? А раньше нельзя было?.. — Джон резво вывернул на встречку, пока никого не было, и почти что с залёта припарковался рядом с тёмным, невысоким, но довольно широким домом; перед ним была неосвещённая аллея, на которой изредка бликами расходился свет из окон квартир. Место было в общем неприятное, но Константин вовсе того не заметил, больше его интересовала серьёзность Креймера — никогда он не видел парня таким. Во мраке нельзя было рассмотреть его лицо в точности, но какая-то тревога явно проходила по нему судорогами; казалось, что у Чеса очередное лихорадочное состояние.
— Ну? — хрипло спросил Джон, полностью развернувшись к нему и заглушив машину; бывший водитель ощутимо выдохнул.
— Знаешь, Джон… — Креймер помолчал пару секунд, а потом продолжил: — Я постараюсь объяснить так, чтобы ты поверил, но предупреждаю заранее, что может показаться несусветным бредом и… — Джон не вытерпел и прикоснулся рукой к его лбу: горячий. Парень тут же замолчал и будто бы даже потупился, стесняясь своего недуга.
— Нет, со мной всё в порядке. Не обращай внимания на температуру — она может держаться у меня и неделю, на рассудок это никак уже не влияет.
— Разве ты не мог рассказать мне это дома? — фыркнул он, окидывая его высокомерным взглядом; Чес усмехнулся.
— Я хотел ещё раз убедиться, что ты будешь не в состоянии мне в чём-нибудь отказать, — негромко рассмеялся, вызвав конфуз напарника, а потом добавил более серьёзно: — На самом деле, так нужно. Я хочу, чтобы ты увидел… хотя видеть там, в принципе, нечего.