Ворон убивает и подменяет свою жертву, присваивая её жизнь, пока Орден не свяжется с ним и не попросит сделать что-то: задержать армию в битве, убедить любовника хозяйки дома подписать выгодный торговый договор, неправильно посоветовать могущественному дворянину…
Вороны верят, что это ради баланса, ради большего блага, которое понимают только руководители Ордена.
И поскольку у них нет никого в этом мире, потому что им всю жизнь твердили, что их семьи умерли, бросили их или продали… они не осмеливаются это оспаривать.
Они узнают, что магия опасна и вредоносна, что они сами опасны… и они также учатся бояться себя.
Глава 2
Лира
Территория Львов. Королевство Сирия. Королевский дворец.
Когда Дана входит утром, она долго стоит перед тем, что осталось от гардеробной.
— Не знала, что надеть, — говорю я беззаботно и делаю жест, словно это не важно.
Я спокойно поднимаюсь и ухожу от беспорядка обратно в спальню. Настоящая принцесса была достаточно эгоистична, чтобы не беспокоиться о том, что всё разрушено.
Дана слегка хмурится, но не протестует и не задаёт вопросов, потому что знает, что ей это невыгодно. После того как находит подходящее платье среди тех, что я выбросила из шкафов на пол, она возвращается, чтобы навести порядок: сундуки сдвинуты, ящики вырваны, одежда разбросана по всем углам комнаты…
Вчера ночью я всё перевернула, не в силах найти проход, через который должен был войти Кирин, всё больше осознавая, что ничего не знаю о капитане и о ситуации в целом.
Ещё рано, когда я открываю двери своих покоев, направляясь на тренировку. Лира могла быть недисциплинированной в некоторых аспектах, но никогда не пропускала занятия. Это досадно, потому что пока что ничто из того, что я могу практиковать, не пригодится мне больше, чем для поддержания своей роли.
Проходя мимо Зала Солнца, я вижу, как многие гости продолжают веселье прошлой ночи. Музыка уже не играет, но я вижу солдат, собравшихся вокруг столов, полных карт и настольных игр, слышу их крики, смех и тосты, и замечаю пару капитанов, которые предпочли остаться со своими людьми, а не вернуться в постель после более скромного вечера в Зале Луны.
Меня бы не удивило найти там короля Аарона.
— Доброе утро, принцесса Лира.
Глубокий голос, в котором есть что-то нахальное, заставляет меня обернуться.
Кириан только что подошёл ко мне. Он выпрямляется и складывает руки за спиной с непринуждённой уверенностью.
Я напрягаюсь.
— Доброе утро, капитан Кириан, — заставляю себя ответить и продолжаю идти.
Я замечаю краем глаза, что он в той же одежде, что и вчера вечером: сначала на ужине, потом… Мурашки пробегают по коже.
Он, должно быть, провёл ночь в Зале Солнца.
— Нам нужно поговорить.
Я натягиваю улыбку для офицера, который проходит мимо нас.
— Здесь не место.
— Я знаю, — отвечает он решительно. — Увидимся на рассвете, как всегда.