Рони вытянул руку и сказал:
— Вив нужно подбирать обстоятельства, в которых она будет максимально уязвима.
Что ж, в Драхасе для этого созданы все условия.
— Да, Берта, — разрешил профессор, когда девушка подняла руку.
— Я вот не поняла, — пробасила она. — Вы говорите, что внутреннего дракона надо держать под контролем, но тут же советуете развивать его дар. Я вижу в этом некое противоречие.
Профессор покивал.
— Хороший вопрос, — сказал он. — Самый простой вариант взаимодействия с драконом, если, конечно, не брать в расчет вариант держаться на максимальном расстоянии, — это запереть его в клетку, связать ему крылья, сковать морду железными прутьями, как делают во дворцах. Но это не наш метод. Сильный дракон, сильный человек — вот к чему мы стремимся. Да, мы сажаем дракона на цепь, но делаем ее подлиннее. Улавливаешь метафору?
— Вполне, — подтвердила Берта.
— Вы должны чувствовать грань, — сказал профессор Денфорд. — Точку равновесия. У каждого она своя. Может, для Вив будет лучше довольствоваться минимальным щитом, который проявляется в экстремальных ситуациях. С вами ведь так было? — он посмотрел на меня, и я кивнула. — Классический случай. Итак, запишем. Три типа знаков: физические, ментальные, творческие, — мел заскрипел по доске. — В академии Драхас обучаются в основном носители физического типа, боевого направления. Однако деление довольно условно. Тот же щит можно использовать для защиты от врагов, а можно укрыть им поле от града.
Я вздохнула — вот они, мои перспективы: от живописца — к зонтику. Но это при условии, что я сложу руки и не стану развивать полученный дар. А я стану! Что там сказал Рони? Надо попадать в сложные ситуации? Что ж, это моя суперспособность, которая появилась задолго до инициации.
— Давайте каждый назовет свой знак и определит его тип, — предложил профессор Денфорд. — По порядку от Вивианы. Вот ты, сосед справа…
— Лед, — сказал Иней. — Термомагия. Физический тип, направление боевое. Но чисто теоретически мной можно заморозить небольшую деревню. А потом отогреть, — он многозначительно ухмыльнулся.
— Наши великие предки дышали огнем, и некоторые их потомки унаследовали способность управлять температурой пространства, — прокомментировал профессор. — Следующий.
— Коготь, — сказал парень, сидящий после Инея, и побарабанил ногтями по парте.
— Имущество не порти, будь любезен, — попросил профессор. — Хильда нам спасибо не скажет. А подробнее?
— Трансформационная магия, боевое направление. Куда мне еще свои когти девать?
— Было бы желание, — хмыкнул профессор. — И когти, и шипы, и даже хвост можно использовать в мирных целях.
— Искра, — подала голос Берта. — Термомагия.
— Вы прямо пара с Инеем, — присвистнул когтистый парень и повернулся к нему. — Может, пойдешь к невесте, да освободишь место рядом с кудряшкой. Уж я найду брешь в ее обороне.
— Так, тихо, — строго приказал профессор. — Следующий.
Толстяки оказались носителями знака дыхания дракона, и их способность выделять вонючий и ядовитый газ жестоко обсмеяли. Большинство парней носили знаки атаки вроде меча или стрелы, которые повышали силу и скорость. Был еще глас дракона, позволяющий очень громко орать, а один парень назвал хвост и наотрез отказался демонстрировать свои способности к трансформации.
— Потом опять штаны зашивать, — проворчал он.
— Иллюзия, — ответил Рони последним.
— Довольно редкий знак, — заметил профессор Денфорд. — На стыке ментального и творческого, но никак не физический. Как вы здесь оказались?
— Повезло, — скромно ответил он.
Повезло? Рони считает Драхас везением?!
— Интересно, очень интересно, — пробормотал профессор.
— А у вас какой знак? — полюбопытствовала Берта.
— Сердце, — после паузы ответил он, и все охнули.