— Померещилось, — флегматично ответил Туч. — Значит, я сегодня иду в город? На башне я отдежурил.
— Три подхода к мишеням, и после тренировки можешь идти, — разрешил Элай.
— Заодно спрошу у Каталины, что делать с нашими дамами.
— Сам разберусь.
— Я спрошу, — упрямо повторил Туч, направляясь к мишеням.
А Элай поднялся с плоского камня, облюбованного им в качестве стула, и подошел к матам, куда вновь рухнула Вивиана.
— Плохо, — сказал он, глядя на нее сверху вниз. — Очень плохо. Уж не знаю, за какие заслуги тебя отправили в Драхас, но тебе здесь не место.
Она тяжело дышала, и ее грудь часто вздымалась под майкой. Рыжие кудри разметались, щеки разрумянились, губы влажно блестят… Ох и придурок же Тириан.
Вив приподнялась на локтях, со злостью глядя на Элая. Глаза у нее были то ли голубые, то ли зеленые — не разберешь. Казалось, они меняют цвет в зависимости от освещения.
— А может, ты плохо учишь? — с вызовом спросила она. — Хоть бы показал, как надо!
Пожав плечами, Элай запрыгнул на тюк, который тут же взвился под ним, заплясав. Вообще-то ездить на драконе куда проще — ты сливаешься с ящером в одно целое, чувствуя и движения, и направление полета. Да и поворачивает он не так резко и по приказу.
— Что тут непонятного? — поинтересовался Элай вслух. — Сидишь себе, держишься руками за поручень, если надо. Не сжимай колени слишком сильно, расслабься. Смотри вперед, а не вниз, и попытайся не упасть. Невелика наука.
— Вив, неужели тебя никто этому не научил? — глумливо поинтересовался Иней. — Я мог бы…
Он осекся, встретив яростный взгляд Ингрид, и вернулся к мишеням. Что-то у этих двоих происходило, и Элай даже был рад. Может, Ингрид отвлечется на новую игрушку и забудет о сопернице.
А Вивиана поднялась и сдула со лба кудряшку.
— Такое чувство, что ты меня за что-то наказываешь, — проницательно заметила она. — Сперва забег с препятствиями, потом канаты, теперь проклятый тюк…
— Это всего лишь этап обучения, — ответил Элай. — Иней и Рони справились в два счета. Смотри, как просто.
Он оттолкнулся руками от поручня, подбросив тело выше, и встал на тюк ногами. Только бы не свалиться — позору не оберешься. Элай гибко склонился, упершись ладонями на тугой мешок, и встал на руки вниз головой.
— Проще пареной репы, — заявил он, спрыгнув на землю и чувствуя себя полным идиотом — с чего вдруг решил повыделываться? — Отклоняйся в противоположную сторону, чтобы удержаться в седле. Не слишком напрягайся.
— Значит, ты не злишься из-за вчерашнего? — спросила Вив, понизив голос. — Элай, я не хотела подглядывать, правда.
— На что я должен злиться, по-твоему? — равнодушно уточнил он. — Можешь снова зайти вечерком, если не все рассмотрела.
Она вспыхнула и направилась прямиком к снаряду, и рыжие волосы мазнули Элая по руке. Такие мягкие, шелковистые… Запустить бы в них пальцы…
На этот раз Вив удержалась чуть дольше, но все же слетела на маты прямо к ногам Элая. Застонав, перекатилась на живот, уткнувшись лицом в ладони. Майка задралась над талией, обнажая светлую полоску кожи.
— Тебе стоит подумать о других вариантах обучения, — безжалостно добавил Элай. — На Драхасе свет клином не сошелся.
Он отошел к парням, которые с азартом стреляли из арбалетов по движущимся мишеням, но, не удержавшись, обернулся. Вивиана упорно лезла на симулятор дракона, с которого за сегодня слетела раз двадцать.
— Отправил бы ты ее куда подальше, — процедила Ингрид. — Она явно не тянет.
— Из Вив выйдет толк, — возразил Туч. — Если она, конечно, не убьется.