Гостиная была оформлена в песочных и жёлтых цветах с больши́м количеством зелени в горшках. Большое окно во всю стену выходило на сад с больши́ми качелями и ажурным столиком. Наверное, хозяйка дома любила там отдыхать.
Мы расселись на длинном диване, а Верховная присела в одиночное кресло с деревянными подлокотниками и высокой спинкой.
Стоило нам сесть как в комнату вошёл высокий марсианин, судя по красной коже с чёрными полосами и рогам, на котором были кремовые шаровары и белый тонкий ошейник. Больше ничего из одежды он не носил, даже обувь.
– Дулы́к, принеси нам лимонад и любимое печенье госпожи Елены. – приказала хозяйка дома, и слуга с низким поклоном ушёл, чтобы вернуться буквально через пять минут.
– Он раб? – постаралась шёпотом спросить у тёти, но Верховная услышала.
– Дулык был пленён сто лет назад моим отцом. – начала она рассказ об марсианине. – Он работал на работорговца и похищал женщин на заказ. Как-то раз его попросили похитить истинную эрсхонку, и он решил испытать удачу. Она его подвела. – тихо хохотнула госпожа Тиара. – Он пытался похитить меня, тогда ещё молодую девушку, лет тридцати. Усыпил моих мужей и вытащил через окно, представляешь?
– Ему удалось вас похитить? – заворожённо слушала её рассказ, словно читала приключенческий роман.
– Нет. – резко ответила она. – Один из моих отцов работал механиком в аэропорту и заметил нас. Поднял тревогу и тем самым спас меня. Потом был суд, в результате которого, Верховная госпожа Клари́н, самая старшая из нас, отправила его в рабство.
– Марсиане чаще всего служат телохранителями, редко постельными рабами, но бабуля сделала Дулыка своим личным бытовым рабом. – влез Лявас, просвещая меня, про разновидности рабства. – Хотя я не понимаю её выбора.
– Мужья тоже не могут его понять. – усмехнулась женщина. – Но Дулык не привлекает меня как мужчина, а брать телохранителем того, кто тебя пытался похитить – глупо, согласись внучок. – Лявас согласно кивнул, жуя печеньку.
Мы немного посидели в тишине, наслаждаясь прохладным мятым напитком со сладким печеньем. Я и не осознавала, как голодна, пока не увидела его. Всё-таки ела я в последний раз на Земле, хотя в капсулах на космических кораблях есть системы питания и поддержания организма, а значит у меня нет голодания или обезвоживания.
Плюс смена климата. На Земле была поздняя весна, а тут словно царило вечное лето, но не такое сухое и удушливое как дома, а влажное и тёплое. Понятно, почему местные предпочитают свободные одежды, почти не прикрывающие тело.
Погрузиться в свои мысли мне не дал голос Верховной, которая решила продолжить наше общение, коснувшееся темы гневных писем.
– Каждый раз, когда мы принимаем беженок или беглых рабынь, кто-то из их родичей или хозяев пытается нами манипулировать для того, чтобы забрать их обратно. – вернулась к прерванному разговор госпожа Тиара, презрительно сморщив нос. – Но поверь мне на слово, ни у одного из них ничего не получилось. Мы предоставляем женщинам из разных уголков Вселенной защиту, кров и возможность начать новую жизнь. Ступая на нашу землю, они обрывают связи с прошлым и становятся нашими поддаными. – она серьёзно посмотрела прямо мне в глаза. – Понимаешь ли ты это, Зарина? И согласна ли ты забыть прошлую жизнь и жить согласно законам богини Аль?
Я слушала её и осознавала, что моя прошлая жизнь кончилась ещё на Земле, когда я села в капсулу с Хауном. Я прекрасно понимала, что больше не увижу отца, общих знакомых, родные места. В душе́ мне было грустно от этого, я переживала всё то время, что готовила побег на Земле. Но по-другому поступить было нельзя.
Стать марионеткой в отцовских играх я не хотела, а потому готова была пожертвовать прошлым, ради будущего. А оно будет здесь, на Эрсхо, подле тёти и её большой семьи.
– Я приняла тот факт, что для меня наступают новые времена. Прилетев сюда, я решила, что буду жить согласно здешним законам, ведь земные устои для меня оказались дикими и неправильными. – я посмотрела на счастливую тётушку в окружение красноволосых мужей. – Хотя наличие многомужества было для меня сюрпризом, но я не вижу в этом чего-то ужасного. Мне хотелось бы найти своё место на Эрсхо, стать его частью.