Движение впереди вскоре привлекло его внимание — фигура, крадущаяся по ветке, которая была выше, чем у Кетана, скользящая сквозь пятна теней и солнечного света по мере приближения. Кетан узнал бы эти ярко-зеленые отметины где угодно.
Телок.
Кетан остановился на широкой части ветви, которую удерживала другая ветка, перекрещивающаяся под ней.
Телок воспользовался ближайшими лианами и ветвями, чтобы спуститься на уровень Кетана, держа древко копья вдоль выпрямленной руки. Солнечный свет, падавший на его шкуру, отбрасывал на его бледные шрамы длинные глубокие тени.
Старые раны, о которых Кетан почти забыл, тупо пульсировали. Многие из этих ран, многие из его шрамов, были получены во время тех же сражений, в которых Телок получил свои собственные.
— Я не думал, что ты все еще так далеко, — сказал Кетан, вытягивая передние лапы, когда Телок приблизился. — Уркот сказал мне, что ты должен вернуться в Такарал в солнцестояние.
Телок вытянул передние ноги, постукивая их нижними сегментами о ноги Кетана.
— Остальные начали возвращаться как раз перед солнцестоянием.
— И ты был доволен блужданиями?
Телок чирикнул, вытянул ноги и положил нижние предплечья на верхние суставы ног.
— Я не блуждаю, Кетан. Это ты. Я всегда путешествую с определенной целью.
Тихонько щебеча, Кетан спросил:
— И какая это цель?
— Я искал тебя.
Кетан развел руки в стороны.
— И ты нашел меня.
— Я этого не ожидал.
Похлопав Телока по ноге, Кетан сказал:
— Если кто-либо из охотников из Такарала и мог бы это сделать, так это ты.
Телок фыркнул и щелкнул жвалами.
— Я знаю все твои трюки, Кетан. Я мог бы выследить тебя даже в трясине, когда над водой не было и ладони земли, если бы пришлось. Но меня беспокоило другое.
— Что же тогда?
— Я знал, что ты вернешься в Такарал на День жертвоприношения, и я боялся, что ты сделаешь что-нибудь, что вызовет гнев Зурваши.
— Твои страхи были обоснованы.
— И все же ты стоишь здесь, — Телок окинул взглядом Кетана, слегка откинувшись назад. — Хотя у тебя такой вид, словно ты провел не очень приятную ночь.
— Это было… — разум Кетана метался. Он безоговорочно доверял Телоку, знал его большую часть их жизни, и ему очень хотелось поговорить с кем-нибудь о том, что он обнаружил прошлой ночью, особенно с кем-нибудь, кто также бродил по Клубку и, несомненно, видел здесь неестественные вещи.
Но в то же время Айви принадлежала Кетану, и у него не было желания делить ее с кем-либо. По крайней мере, пока он не узнает больше.
— Это было долго, — сказал Кетан, — и мне все еще больно.