— Я на тебя не обижаюсь, я тебе по башке хочу настучать, — не глядя на него, угрюмо проговорил Алексей.
Юлик обрадовался. Не тому, что брат мечтает его пристукнуть. Лёха впервые за много дней наконец с ним заговорил, а это уже хорошо. Пусть лучше так, чем глухой игнор.
— Хочешь, и правда по роже дай…
— Если б это что-то изменило, давно бы дал. Толку-то… — Взболтнул виски, кубики льда в его стакане приятно зазвенели.
— А давай…
— А давай нет!
— …сюрприз Лерке сделаем, — договорил Юлик. — Ну, чтоб вы помирились.
— Достал ты со своими сюрпризами. Сделал уже. Хватит.
Опорожнив стакан, попросил еще. Сегодня пил быстро, так что лед в спиртном не успевал растворяться. Хотел заглушить ощущение полного душевного бессилия.
— Мне капец как неудобно, если б ты только знал, — с искренним сожалением говорил Юлий. — И Алька меня уже живьем сожрала. Лерка же с ней тоже не разговаривает.
— Мне насрать, что там у вас с Алькой теперь творится, разбирайтесь сами.
— Это понятно, — вздохнул Юлик и спросил: — А ты с Лерой пробовал поговорить?
Воодушевленный разговорчивостью брата, Назаров решил прощупать ситуацию получше, чтобы как-то исправить то, что натворил.
— Пробовал.
— И что?
— А что непонятно, если я сейчас со стаканом вискаря, а не с ней, — Полевой прожег его взглядом.
— Слушай, Лёх, а у вас как? Переспали, ладно, понятно… А если всё серьезно, то Палыч…
— Рот закрой и не начинай даже про Палыча. Или ты доложить ему собрался? Когда я твою жопу прикрываю, тебя ничего не смущает.
Лёха был прав, Юлику нечего было ответить, поэтому он только кивнул.
— На самом деле, если б у нас с Алькой так было, я б тоже на всё наплевал. Я вот это хотел сказать. Пофиг, кто и что думает. Так что надо вам с Леркой помириться…
— Она видеть меня не хочет, — потеряно признался Лёха.
— В смысле, не хочет?
— В прямом!
— Не, братан, ты не прав, — убедительно вещал брат, — такого не может быть. У вас уже всё было. Она уже с тобой спала, понимаешь. Она уже твоя. Мало ли что она теперь говорит… Ну хочет девочка, чтоб ты побегал за ней, поухаживал…
— Ты сейчас о Соломатиной говоришь или о ком-то другом? — посмеялся Лёшка.
— А Соломатина твоя не баба, что ли! — воскликнул Юля, удивляясь Лёхиной недальновидности. — Да такая же баба, как и все! Все бабы любят подарки, сюрпризы и романтику. А что им всем нужно? Вни-ма-ни-е! Вот и всё!
Поскольку за время разговора Полевой успел влить в себя еще несколько порций виски, слова брата приобрели смысл и показались вполне реальными.
— Я даже не знаю, где она.
— Зато я знаю, — победно объявил Юлий. — Поехали прямо сейчас. И если ты не поедешь, то будешь самым последним дебилом. Она сейчас у крестной мамы, и у нее сегодня день рождения. Если ты ее не поздравишь, этого она тебе точно никогда не простит. И плевать, что ты не знал… Бабы, они такие, сам знаешь…
***
Соломатин забрал Леру от Серафимы, но не смог разорвать их связь. Узнать, что Сима ей не родная, было больно, но это не меняло положения дел: Серафима осталась ее матерью.
Лера старалась навещать маму почаще, не всегда это получалось, однако свой день рождения она неизменно проводила с ней. В этот раз приехала на пару дней раньше, чтоб вырваться из круговорота переживаний и мучительных чувств.
Приезжая к матери, всегда будто в другой реальности оказывалась. Всё здесь было родным и приятным. Накрахмаленные простыни, неизменно пахнущие лавандой, домашняя еда и особенное, пьянящее спокойствие. Лере всё время хотелось спать, и первые сутки после приезда она поднималась с кровати, только чтобы поесть.
Сегодняшний уютный вечер ничем не отличался от многих других, которые они проводили вдвоем. Мама, устроившись с пяльцами в любимом кресле, вышивала под гул телевизора. Дочь, напившись лавандового чаю и пригревшись под пледом, задремала на диване.
Проснулась Лера от надсадного лая собаки.
— Что случилось? — спросила сонно.
— Сама не пойму… Залез, что ли, кто-то… — проговорила Сима, отодвигая штору и выглядывая в окно.
— Я посмотрю.
— Ой, не надо, вдруг это воры.
— Да какие воры. Что у тебя воровать-то, самогон твой?
Лера потерла лицо и поднялась с дивана. Включив уличный свет, вышла на крыльцо и оглядела заросший зеленью дворик. Золотистый ретривер с гордым именем Пират зарылся мордой в куст рододендрона и вилял хвостом, что-то там выискивая.
— Что ты там нашел? Чего шумишь?
Лера подошла ближе, отпихнула собаку и раздвинула ветки, обнаружив коробку с тортом и пакет с шампанским.