Дао замолчал. Правда, откуда это? Это не его мысли. Разве он мог так думать?
Он перестал себя понимать. Прислушался к себе. А потом и вовсе перестал жевать, погружаясь в сканирование собственного тела посредством медитации. Ничего не изменилось. Почти. За исключением одного: у него появилась новая чакра. Фиолетовая, над головой. Его тело доработали? Но кто и зачем? Хуже он себя не чувствовал, даже наоборот. Раньше были лишь физические потребности и ощущенич, а также разум, теперь добавилось что-то ещё, расширяя его восприятие. Когда он вышел из своей медитации, то заметил, что Неры рядом нет. Осмотрелся кругом. Она разговаривала с немолодым мужчиной неподалёку. Чувство ревности взгрызлось внутрь. Но он не сдвинулся с места. Закрыл глаза и прислушался. Вот дуновение ветерка, производящее шелест листьев, вот голоса.
- Он - чужак, как ты не понимаешь!
- Я - тоже.
- Ты недавно спасла жизнь нам. А сейчас доверилась тёмному?
Она вздохнула.
- Смельчак, всё сложно.
- Ты рискуешь нами.
- Вы выгоните меня из племени?
- Нет. Ты слишком многое для нас сделала.
Дао задумался. Что слабая женщина могла для них сделать? Она вовсе не казалась сильной и натренированной. Разве что в ней есть предпринимательская жилка руководителя. Но он не замечал в ней этого.
- Если ты его выбрала, я проведу обряд. Но ты должна заложить собственную жизнь. Если кто-то из наших пострадает от его руки, то пострадаешь и ты.
Такие речи не понравились Дао. Он понимал, что нет причин ревновать, но теперь вместо ревности испытывал желание пресечь такие речи, причём жестоко. Может, и не убить, но избить.
- Я подумаю над твоими словами, вождь, - сказала она.
- Подумай. Чужаку здесь не место. Тёмные нападают на нас. Ты это прекрасно знаешь. Пусть и не своими руками, но сути это не меняет. Они хитрые и жестокие. И тебя используют.
Откуда вождь знает, что он - тёмный? Неужто Нера сказала?
Вскоре она вернулась и села, как ни в чём не бывало. Может ли он доверять ей? Скажет ли про разговор?
Через какое-то время он сделал вид, что вышел из медитации. Девушка сидела задумавшись.
- Так на чём мы закончили? - спросил он, будто просто отвлёкся.
- Твоё присутствие не нравится вождю, - сказала она.
- Почему?
- Он говорит: ты - тёмный. И предупредил меня об этом.
- Откуда он узнал?
- Он видит людей насквозь. Пока ты не причинил никому вреда, тебя не трогают. Хотя и не желают видеть рядом с беззащитными девушками.
Но если нападёшь на кого бы то ни было из своих - пострадаю я.
- Почему ты?
- Потому что я тебя привела в племя. И поручилась за безопасность. Надеюсь, что твои глаза не передают информацию и нападения не будет.
Дао прикусил язык. Он слишком подозрителен, при этом не дал повода доверять себе, зато хочет всего и сразу. Нера права - он не имеет права требовать от неё чего бы то ни было. Надо, чтобы она сама этого хотела. И хоть он мнения, что Венера - его женщина, не переменил, тактику избрал иную.
- Нера, - позвал он тихо.
- Что, Лар?
- Я освобождаю тебя от предыдущих своих требований. Давай начнём всё сначала? Как в твоём мире начинаются отношения?
Она грустно улыбнулась. Поверила ли в его искренность? Он, правда, хотел чтоб второго знакомства при тех обстоятельствах не было. Но... Она - его, хотя пусть думает иначе, пока. А заодно он и поглядит, что она из себя представляет.
- Здравствуй, незнакомец. Меня зовут Венера.
- Здравствуй, Венера, - он повторил её имя, сделав над собой усилие. - Меня зовут Ларини. Можно Лар.
- Приятно познакомиться, - она улыбнулась. - Можешь сократить моё имя как тебе хочется, я не обижусь.
- Нера, - он не знал как вести себя дальше, поэтому замолчал.