— Мы должны были встретиться прошлой ночью, — сказала она. — Я — Вайл Э. Это один из моих сетевых ников, а это место и время, где мы должны были встретиться. Думаю, теперь я знаю, почему он не пришел. А я-то злилась на него за то, что он меня кинул. — Уголки ее губ опустились, а в темных глазах появилась вина.
— Он уже был мертв, — подтвердил Даг. Он старался, чтобы его обычно хрипловатый голос звучал мягко. Женщина выглядела достаточно расстроенной, не стоит заставлять ее думать, что он на нее сердится. Точнее, более сердитый, чем обычно. — Нам придется искать новую зацепку.
Кайли кивнула, не глядя на него. Ее взгляд упал на связку ключей и безделушек в ее руке. Однако вместо того, чтобы отложить их в сторону и уйти, она моргнула и пристально посмотрела на тонкий прямоугольник из черного пластика. Ее пальцы на мгновение замерли, и на узком конце на мгновение вспыхнул маленький, но мощный огонек.
Она издала взволнованный вскрик. Ей так понравился искусственный свет?
— У меня есть такой же, — сказала она и принялась отделять миниатюрный черный фонарик от остального. — Я взяла его на какой-то выставке. Какая-то компания раздавала их. Это миниатюрный светодиодный фонарик на одном конце… — Она нажала на маленькую кнопку сбоку, и свет засиял снова. — А на другом конце — портативный USB-накопитель с удивительно большим объемом памяти.
Даг покачал головой.
— Думаю, сейчас у меня возникло много вопросов.
Она негромко фыркнула.
— Так странно разговаривать с человеком, который не разбирается даже в базовых технологиях. Мне нужно дать тебе краткий курс по цифровой жизни, здоровяк. По сути, это электронный архив. Небольшое устройство, которое хранит большие объемы данных, чтобы ты мог переносить их между местами и устройствами. — Она посмотрела на него и выгнула бровь. — Интересно, что было так важно для мистера Отта, что он носил его с собой, куда бы ни пошел?
— Возьми его, — сказал он, оглядывая помещение. — Не уверен, что это будет иметь какое-то значение, поскольку не вижу ничего указывающего на то, что он был посвящен в дела Общества. Но больше я не вижу здесь чего-то важного для нашего расследования.
Кайли выглядела сомневающейся.
— Ты можешь сказать это, просто оглядевшись вокруг? Может, ему не понравился ранний демонический апокалипсис в качестве украшения интерьера?
Он задавался вопросом, сможет ли когда-нибудь привыкнуть к человеку, который подвергает сомнению каждое его слово или действие просто из принципа. В прошлом большинство из них трусили при виде его, если не убегали с воплями ужаса. Но не эта женщина. От нее ему хотелось кричать.
— Тьма — это грязь, — объяснил он, пытаясь сохранить терпение. — Люди, имеющие с ней тесный контакт в течение длительного времени, изменяются под ее воздействием. Они начинают носить ее с собой, как болезнь, оставляя после себя ее следы. Места, где они проводят больше всего времени, обычно сильно загрязнены зловонием.
Она сморщила нос.
— Я чувствую только запах крови и вонь тела.
— Именно. Значит, он не долго сотрудничал с Обществом, если вообще сотрудничал. Он точно не участвовал ни в одном из их темных ритуалов. Такие действия оставляют пятна, которые невозможно замаскировать. Его поиски могут ничего не дать нам.
— Эй, мы должны были с чего-то начать.
— Верно, но мы закончили здесь. Идем. Не стоит тут задерживаться.
Кайли подошла к двери, не обращая внимания на тело и лужу крови.
— А что будем делать с ним? Мы не можем просто оставить его здесь и притвориться, что ничего не знаем. Возможно, у него где-то есть семья, друзья, которые заботятся о нем. Они заслуживают того, чтобы знать, что он мертв.