— Леди Лариниэль, — едва слышно позвал меня знакомый голос.
— П-принц Ксианил? — так же тихо ответила я, прикрыв рукой глаза, чтобы защитить их от света.
— Он самый. Я пришел помочь Вам.
— Что? — воздух вышибло из груди.
Ксианил же, подойдя ко мне, поставил фонарь на пол и извлек из кармана камзола связку ключей. Откинув назад непослушную челку, принц опустился к моим ногам.
— Что Вы делаете⁈ — я попыталась отступить. Жаль, что позади стена. Однако даже так никуда бы не делась, ведь меня крепко схватили за щиколотку.
— Тише, Лариниэль. Не усложняйте ни мне, ни себе задачу, — а потом фей резко сменил тему, — Вы наверняка продрогли в одной сорочке. Наденьте это, — в протянутой руке принца было что-то большое. Я не шелохнулась, — Ох, — Ксианил закатил глаза, а после устало посмотрел на меня. Зелень его глаз вспыхнула бликами. Почему-то именно это успокоило. — Вот и славно. Теперь давайте поторопимся.
После того, как плащ расположился на моих плечах, фей вернулся к кандалам на моих ногах. С минуту простояв в ступоре и понаблюдав за такой же светлой как и у Вала макушкой, не выдержала и спросила:
— И все же. Почему Вы мне помогаете?
— Хм, — с тихим звоном один из кандальных браслетов упал на пол, — Я не герой, Лариниэль. Скажу больше. Я — трус. Для меня моя жизнь ценнее и дороже чего бы то ни было. Я боялся перемен, оттягивал неизбежное, — вторая моя нога оказалась свободна.
— Неизбежное? — переспросила, когда принц поднялся и принялся за мои руки.
— Понимаешь ли, очень тяжело принять, что твой собственный отец — сумасшедший монстр, идущий по головам ради достижения цели, — и совсем тихо добавил, — даже когда сам все видишь, — а потом он резко поднял глаза. В его взгляде я увидела тоску и обреченность, — Лариниэль, я устал. Устал от жестокости, от боли, которую испытывают окружающие меня существа. Ведь я маг-целитель и во мне течет магия жизни. Ей слишком тяжело существовать рядом со смертью. Особенно столь ненасытной смертью. Ты же не будешь меня атаковать? — криво усмехнувшись, спросил Ксианил.
— Пока не планирую.
— Хорошо, — с моей руки упал один браслет, — Так тяжело видеть, как отец использует собственного сына. Из-за своих планов он едва не убил Валатиена, а ведь именно брат — истинный правитель Иссилина, — Ксианил замер, а после, отшатнувшись, выдохнул. — Откуда⁈ Откуда ты знаешь⁈ Как⁈ Отец тщательно оберегал эту тайну, и я, связанный клятвами, до тебя никому ничего сказать не мог. От кого ты узнала?
— Я… — запнулась, взвешивая все «за» и «против».
— Впрочем, это неважно. Это значит лишь то, что тебе я могу рассказать всю историю от начала и до конца. По крайней мере, то, что известно мне. К тому же это напрямую касается и твоей семьи.
— Ксианил, я внимательно слушаю.
— Ты же знаешь, что отец не обладает… не обладал даром? — кивнула. — Регалии его не приняли, что сильно ударило по самолюбию отца. Вот именно тогда и была допущена первая ошибка. Наш дедушка, предыдущий король, фальшиво отрекся от престола.
— Что⁈ — мой рот тут же закрыла ладонь.
— Тише. Да, король Ааритан взошел на престол в то время, как истинным правителем оставался Артиэналь. Меня регалии также не приняли.
— То есть… — я попыталась сформулировать мысль, — Его Величество Артиэналь правил вплоть до рождения Валатиена?
— Чуть больше. Брата короновали, когда ему исполнился месяц.
Я вздрогнула. Ведь именно тогда при покушении скончался предыдущий правитель Иссилина вместе с супругой. Покачнулась.