Комната была украшена лепестками роз, фотозона, над которой мы с Алией провозились почти всю ночь, стояла идеально, готовая принять невесту. Только вот самой невесты нигде не было.
Дверь осторожно приоткрылась, и мама, взволнованная и немного бледная, зашла ко мне:
– Малия, стилисты уже приехали, нужно срочно начинать готовиться. Где Алия?
Я повернулась к ней, чувствуя, как внутри нарастает тревога:
– Я думала, она у тебя в комнате. Я её с утра не видела.
Лицо матери мгновенно изменилось. В глазах мелькнул страх:
– Нет, я была уверена, что она здесь, с тобой.
Мы переглянулись, и что-то неприятное сжалось в груди. В этот момент казалось, будто воздух в комнате загустел, стал тяжелее, словно предчувствуя беду.
Мама выбежала в коридор, зовя сестру:
– Алия, где ты? Ответь, пожалуйста!
Ответом была тишина, тревожная и глухая, как никогда прежде. Я присоединилась к поискам. Мы осмотрели весь дом – кухню, гостиную, ванную комнату. Мама поспешила к бабушке наверх, проверила каждую комнату, заглянула в шкафы, как будто Алия могла спрятаться там, шутя.
Сердце билось всё быстрее, паника начала охватывать нас всех.
– Её нет, – тихо сказала я, возвращаясь к маме, которая замерла посреди гостиной с телефоном в руках, снова и снова пытаясь дозвониться до Али.
– Это невозможно, она не могла просто исчезнуть… – прошептала мама, сжав губы.
– А если могла? – слова сами вырвались из меня. Я почувствовала, как мама напряглась.
– Нет, Малия, она бы не стала…
Но мама замолчала, не закончив мысль, словно боясь признать очевидное.
В этот момент в дверь постучали резко, настойчиво, будто кто-то принёс ужасную новость. Я открыла дверь и увидела соседку, тётю Асму. Её глаза были огромными от испуга, дыхание сбивчивым:
– Алия… Я видела, как она садилась в машину с сумкой. Она… кажется, сбежала!
Глава 6
В комнате повисла мёртвая тишина. Я медленно повернулась к маме, встретившись с ней взглядом. Она побледнела ещё сильнее, едва не потеряв сознание от услышанного.
Теперь уже не было никаких сомнений. Сестра исчезла прямо в день своей свадьбы. Алия действительно сбежала, бросив всё и всех.
– Что же теперь делать… – выдохнула мама, и её голос сорвался на всхлипе.
Слова тёти Асмы эхом разлетелись по гостиной, погружая комнату в тяжёлое, мучительное молчание. Мама стояла посреди комнаты, прижав ладонь ко рту, и в её глазах застыл ужас. Соседки, родственницы – все замерли, не решаясь даже шелохнуться. Я ощутила, как ледяная волна страха и непонимания накрыла меня, сковывая дыхание.
– Позовите отца, – тихо произнесла мама, словно боясь собственных слов. – Срочно.
Дядя Рамазан поспешно вышел из гостиной. Я опустилась на диван, пытаясь осознать услышанное. Моё сердце стучало так громко, что я была уверена, его слышат все вокруг.
«Сбежала…» – снова и снова это слово билось в моей голове. Как могла Алия? Моя родная сестра, моя половина. Как она могла просто взять и оставить нас всех? Оставить меня одну перед этим страшным, нависшим позором?
Я вспомнила её глаза накануне – тёмные, горящие каким-то отчаянием. Я думала, она просто нервничает. Думала, что ей страшно, но она смирится, примет всё. Ведь так было правильно. Так требовали обычаи, так решила семья. Но Алия решила иначе.
Мама металась по комнате, набирая номер сестры снова и снова, но трубка упорно молчала. Я смотрела на её руки, которые дрожали всё сильнее с каждым новым гудком, остававшимся без ответа.
В гостиную вошёл отец. Он шагал медленно, тяжело, будто каждая ступенька стоила ему огромных усилий. Его лицо было каменным, глаза суровыми, но я знала – внутри он раздавлен. Такой позор был страшнее любого горя.