От последней мысли сердце вдруг сжалось и Гвен стало трудно сделать вдох, она отвернулась к окну, сделав вид, что ее что-то заинтересовало в окружающих пейзажах. Хотя сейчас как на зло они въехали в лес и по обе стороны от дороги мелькали лишь деревья.
Найрин уловила перемену настроения девочки, но не поняла с чем она связана и решила отвлечь ее разговором:
— Хорошее описание. Я надеюсь, он ещё и хороший человек.
— Замечательный, — кивнула Гвендолин, а потом задумчиво изрекла: — Только он забыл об этом.
— Забыл? — напряглась Найрин, хотя внешне постаралась выглядеть все также безмятежно. Что-то, скользнувшее в тоне дочери, заставило ее подобраться, внимательно вслушиваясь в ее слова:
— Я видела его в огне, он словно горит изнутри.
— Тот кто горит слишком долго, рискует сгореть до тла, — прошептала Найрин. Гвен не отреагировала на ее слова, она смотрела в пустоту перед собой, а ее взгляд словно заволокло дымкой.
— Нет, он не сгорит, — Гвендолин прислушалась к чему-то слышному только ей, а потом моргнула и мотнула головой, стряхивая с себя транс. Она обернулась к матери и быстро взволнованно заговорила: — Я не хотела никому рассказывать, мам, но я кое-что видела. Сон, который тревожит меня уже несколько ночей. Он очень пугает меня.
— Что тебе снилось? — Найрин подалась вперёд, взяла холодную руку дочери в свои ладони и легонько сжала, показывая, что она рядом. В бирюзовых глаза напротив плескался едва сдерживаемый страх. Когда Гвендолин начала говорить, Найрин почувствовала как по телу дочери пробежала дрожь.
— Я видела поле брани и много павших воинов. Воронов, кружащих над телами. Крики о помощи и стоны. Землю багровую от крови и… я видела там папу.
— Он был… — Найрин побледнела и не смогла с первого раза закончить предложение, испугавшись собственных мыслей. Сглотнув, она все спросила: — В твоём сне он был жив?
— Да, — быстро закивала Гвен, взгляд ее все еще бегал из стороны в сторону, словно она читала невидимые строки. — Ранен, но жив. А его армия была разбита.
Найрин скорее пересела на лавку рядом с Гвен и прижала дочь к себе, чувствуя как вздрагивают ее плечи.
— Это просто дурной сон, — тихо повторяла женщина, гладя плачущую девушку по волосам. А сама обеспокоенно посмотрела за окно. Эйнар и Колин весело смеялись, совершенно не подозревая о чем сейчас говорили в карете. Княжич рассказывал сыну, как однажды, патрулируя заставу, они наткнулись на влюбленную парочку, испугав тех. Девушка в себя пришла быстро, а парня долго снимали с дерева. Колин беззаботно хохотал. А сердце Найрин наполнилось тревогой. Раздавшийся в карете голос Гвендолин прозвучал неожиданно холодно и спокойно:
— Это произойдет очень скоро, мам.
Дворец Лисанского князя был совсем новым. Его едва закончили возводить. Гвендолин с интересом рассматривала строение из светло-бежевого камня. В экстерьере дворца было много лепнины с изображениями змей — символа нового князя, эта рептилия присутствовала и на его гербе. Сад перед резиденцией только засадили и в нем росли небольшие деревца и розовые кусты.
— Стефан! — воскликнула Гвен, увидев приближающегося мужчину в военной форме. Он распахнул навстречу объятия, и девушка с разбегу кинулась на шею брату. Старший сын Найрин был похож на нее золотым цветом волос и голубыми глазами. Гвендолин считала брата настоящим красавцем, сейчас, в парадном кителе он напоминал ей благородного принца из сказок.
— Я так соскучилась! — заявила Гвен, чмокнув Стефана в щеку, но все же отпустила его и отошла. Найрин обняла сына сдержаннее, помня, что они находятся в чужом краю, на виду у всех, кому сейчас вздумалось бы выглянуть в окна. Поздоровавшись со всеми, Стефан произнес:
— Я прибыл ещё вчера с дядей Магнусом и Бертраном, а для вас уже приготовили комнаты. Располагайтесь, — затем он обернулся к сестре: — Гвен, я хотел кое-что показать тебе в саду. Пойдёшь со мной?
— Конечно, — улыбнулась девушка, хотя не совсем поняла, что именно хотел от неё брат. Он взял Гвендолин за руку и легко потянул за собой. Она успела лишь пообещать матери:
— Я скоро вернусь!
Стефан провел их к беседке в углу сада. Сейчас она была хорошо видна, но скорее всего через пару лет она покроется виноградной лозой, зарастет кустами со всех сторон и станет очень уединенным местом. Причин прятаться у Гвен и Стефана не было, он лишь хотел отойти подальше от чужих ушей. Сев на лавку напротив сестры мужчина спросил:
— Как они уговорили тебя выехать с Дальней Заставы? Отец словил Аксая и обещал открутить ему хвост?
— Фу, какой ты коварный, — рассмеялась Гвен. — Нет, мне просто пообещали, что если мне тут не понравится, то больше меня никуда тащить не будут.