Теодор тонул в холодной ярости, прозрачной, как слёзы Мерлина. Эта женщина попыталась убить его папулю. Что ж, видимо, не испачкав рук, подобную грязь из дома не выкинуть. Он тоже умел быть гнилой тварью, Изабелла.
Теодор призвал эльфа и приказал ему позвать миссис Забини, готовясь разобраться с ней раз и навсегда. Северус, словно наседка, читал ему последние наставления.
— Вам стоит быть сдержаннее и повежливее, как и подобает наследнику чистокровной фамилии, мистер Нотт, — последние дни Снейп стал общительней, видимо, смирившись со своей ролью лучшего друга, и даже помог парой дельных советов. — Ваше поведение в последние дни было недопустимо.
И Теодор недовольно поморщился — сейчас только лекции по этикету от покойного Пожирателя ему не хватало. К счастью, Северусу было не суждено высказать всё, что накипело. Потому что в коридоре раздался гулкий стук её каблуков по мраморному полу и громко распахнулась дубовая дверь.
Нотт глубоко вздохнул, прикрыл глаза, собираясь с силами, и тут же улыбнулся той самой обаятельной улыбкой номер восемь с ямочками на щеках, при виде которой никто ему ещё ни разу не отказал. О да, Тео определённо мог быть милым и хорошим мальчиком, когда ему это было нужно.
Следя за ним подозрительным взглядом, Миссис Забини сделала пару осторожных шагов и остановилась у стола в углу комнаты. Её пальцы нетерпеливо пробарабанили по столешнице. Нотт тоже сделал пару шагов к ней навстречу и замер, сохраняя почтительную дистанцию.
На ней сегодня было багряно-алое облегающее платье, туфли на высоких каблуках и неизменный жирный слой красной помады. Тео тоже приоделся почти как на праздник — приталенная тёмная рубашка, брюки и, самое главное, — платиновый фамильный перстень Ноттов, чтобы эта сука не забывала, с кем имела дело.
Но со стороны они выглядели так, словно действительно были двумя любящими родственниками, которых сильнее сплотило общее горе. Любящими, ага. Мысль о том, что они сейчас стояли намного ближе друг к другу, чем тогда, мастурбируя в библиотеке, ударила в позвоночник, словно разряд молнии. Теодор провёл влажным языком по пересохшим губам, с удовлетворением отметив, как внимательно следила за ним Изабелла. Она была настороже, словно хищник, попавший в ловушку, но ещё не до конца осознавший это.
Какое-то странно-щекочущее чувство предвкушения её унижения заиграло на кончиках пальцев.
— Должен признать, что вёл себя недопустимо в последние дни, — Нотт смиренно сложил руки перед собой блестящим перстнем вверх и невинно взглянул ей в глаза. — Приношу вам свои глубочайшие извинения.
Где-то на заднем фоне одобрительно хмыкнул Северус. Изабелла прищурилась, повела плечом и наигранно улыбнулась одними уголками губ. Могло показаться, что миссис Забини слегка расслабилась, но Теодор видел, как напряжённо впились её красные ногти в край платья и на секунду дрогнул в усмешке змеиный рот. Она ему не верила. Что ж, эту тварь было не так легко провести.
— Возможно, мы начали наше знакомство не с того… — Изабелла произнесла это с тенью игривости в голосе. Но договаривать предложение не стала, а просто ядовито улыбнулась, тем самым передав право следующего хода ему.
Нотт тоже усмехнулся. Они словно играли в пинг-понг. Взмах деревянной ракеткой, хлопок — и вот очередь отбивать у него. Он сделал один шаг ей навстречу, потом другой, сокращая расстояние между ними до дюйма и вдыхая аромат её грёбанных духов с жасмином. Голову тут же пронзило болью. Тео потёр виски, отгоняя неприятные ощущения, и, тяжело вздохнув, вновь натянул улыбку. Ему, конечно же, было, что ей сказать, но об этом немного позже, а пока…
— Мне стоило быть более сдержанным, — проникновенно прошептал он, задержав долгий взгляд на её красных губах, и дрогнул уголками рта, предоставляя ей самой определить, что это было: ирония или искреннее раскаяние. Твой, ход, Белла.
Миссис Забини смерила его откровенным взглядом и глубоко, томно вздохнула, принимая предложенную игру.
— Ты хороший мальчик, Теодор. Мы действительно могли бы подружиться с тобой… — Изабелла изящно изогнула тёмную бровь и провела кончиками пальцев по пуговицам на его рубашке. Её красный ноготь подцепил одну у горла и расстегнул, на секунду скользнув подушечкой по ключице.