Ни Роланс, ни Агния, увлеченные поцелуем, не заметили, как влетевшая в беседку крошечная грейси осыпала их сверкающей пыльцой и скрылась за ближайшим кустом, хихикая и потирая ладошки.
Анна, стоявшая у шкафа с открытой книгой в руках, удивленно смотрела на дочь и ее спутника. Все трое молчали, переглядываясь. Роланс, чувствуя, как нарастает неловкое напряжение, сделал шаг вперед и, сдерживая волнение, произнес:
–Ваше Величество! Я люблю Агнию и прошу вас дать согласие на наш брак!
Изумление королевы было поистине непередаваемо! Она перевела взгляд на дочь, Агния сделала быстрый шаг вперед и взяла графа за руку.
– Мама, я люблю графа Эмбера! Прошу тебя, дай нам свое согласие, иначе кто-нибудь уведет его у меня!
– Дочь, но граф не баран на веревочке, его невозможно увести со двора.– королева строго смотрела на нее. – Он взрослый, здравомыслящий мужчина и сам выбирает, с кем ему соединить свою жизнь.
– Но мама, они смотрят на него, постоянно ТАК смотрят! – принцесса с отчаянием смотрела на мать.
– Я тоже смотрю на графа, он красивый мужчина, кроме того, нам есть что обсудить, поэтому при встрече мы смотрим друг на друга.
– Другие дамы смотрят на него иначе! Алчно! Они смотрят на него алчно!
Анна и Роланс Эмбер беспомощно переглянулись и королева сказала:
–Хорошо. Я даю вам свое разрешение на брак. Свадьба через полгода.
– Это долго, мама! Мы можем пожениться хоть завтра!
–Через полгода, Агния! – строго сказала королева. – У тебя будет время научиться контролировать свое поведение, понять, что мужа нужно уважать и доверять ему. Если через шесть месяцев ты не поймешь этого, думаю, сам граф может со спокойной совестью отказаться от такой невесты.
Они стали мужем и женой через полгода. Агния так и осталась все той же искренней девочкой, но научилась сдерживать свои порывы. Она по-прежнему ревновала своего ненаглядного Ланса, но, опасаясь матери, скрывала свою ревность и больше не встречалось дам, пострадавших от нее.
Что же касается графа Роланса Эмбера, то он никогда не жалел, что решился на такой союз. Агния стала любовью и счастьем всей его жизни. В своем имении он построил для нее отдельную мастерскую и магические куклы Агнии Эмбер стали появляться в каждом аристократическом доме королевства, несмотря на высокую цену.
А рожденные любимой женой две дочери и два сына заставили его окончательно почувствовать самым счастливым человеком в мире.
Глава 6
Ее Величество Анна Кассель, королева Новой Земли, на флагманском корабле «Богиня Селеста» совершала инспекционную поездку с заходом в морские порты и верфи. Поездка подходила к концу, когда Марсель Брайншторм, Командующий военным флотом, стоя рядом с королевой спросил:
– А вам приходилось, Ваше Величество, видеть знаменитый морской огонь?
– Впервые слышу, да и читать как-то не приходилось. И что же это?
Королева с интересом посмотрела на командующего.
– Вот за той скалой есть удобная бухта. Войдем в нее и я вам все покажу.
Королева в ожидании замерла у борта. В бухту вошли на шлюпке, в которую она забралась сама, без чьей-нибудь помощи. У берега Брайншторм выскочил на невысокий каменистый склон и подал руку королеве. Анна, поддерживая руками подол платья, прыгнула следом, заслужив восторженный возглас Марселя.
Они прошли дальше, где за каменной насыпью были видны грубые ступеньки, ведущие на вершину скалы. Королева, отказавшись от руки, поданной спутником, легко шагая, забралась наверх одновременно с ним. Ступени заканчивались небольшой площадкой, огороженной каменной кладкой.
– Вон там,– показал рукой ее сопровождающий, – каждый день в это время наблюдается странное явление, которому никто не может дать объяснение. Смотрите, смотрите!