— Но, мой господин, — бесстрастным голосом возразил компьютер, — черная звезда, подкрепленная энергией белого солнца заметно замедлит схлопывание пространственного портала, а, следовательно, превратится в звезду-убийцу для этой вселенной.
— Да-да, мы что-нибудь придумаем. А сейчас готовь все, чтобы наш план сработал.
***
Первые шаги дались нелегко. Бисеринки пота, выступившие на лбу Воина, выдавали в нем внутреннее напряжение и борьбу с родовым страхом. Но за плечами остались первые метры, потом сотые, и Мирбок расправил плечи, вздохнул полной грудью и пошел вперед своей уверенной скользящей походкой, крепко удерживая меня за руку. А мне оставалось только успевать за ним.
Раскрытая книга и пара интересных по форме кресел показали, что нас уже ждут.
— Сядь в кресло, Воин, — произнесло пространство вокруг нас, — нам есть о чем поговорить. А тебя, Лия, ждет небольшой сюрприз.
Засеребрившиеся страницы книги полностью отвлекли мое внимание от реальности происходящего. Из состояния нирваны меня вывел строгий взгляд и недовольное восклицание.
— Как ты можешь пить такую вонючую гадость?
Окончательно выходя из цепких объятий потусторонней силы, я заметила, что удобно восседая в кресле, держу в руках обыкновенную чашечку с… черным кофе, аромат которого будоражил, а вкус очаровывал.
— Ах, оставьте меня, — с томной негой в голосе махнула рукой. — Вы все равно ничего не понимаете в женских вкусах.
— Да, ваши вкусы, сударыня, для меня и впрямь остаются загадками. Хотя, — и Мирбок сделал глоток из моей чашки, — я бы то же не отказался от бодрящего напитка.
Откинувшись в кресле, он обнаружил парящий рядом с подлокотником высокий стакан, наполненный какой-то оранжевой жидкостью. Делая небольшие глотки, мы оба наслаждались вселенской тишиной. Но где-то очень далеко, начал зарождаться и нарастать звук переливающихся колокольчиков, а на черном куполе, с начала несмело, а потом все более ярче стали проявляться белые, голубые, розовые точки. Небо. Звездное небо. Купол с мириадами звезд и галактик, и каждая из них пела свою песню.
— Где твоя звезда, волшебница?
— Не знаю.
Я озиралась по сторонам, пытаясь хоть вскользь осознать, что же происходит на самом деле. Было ощущение, что мы сидим в огромном темном зале, а вокруг нас плывут и вращаются небесные странницы.
— Мою звезду зовут Солнце. — Задумчиво произнесла я. — Но среди этой бездны небесных светил, я просто теряюсь. Моя звезда маленькая, и она испускает желтый свет, и вокруг неё вращаются планеты, и одна из них моя — Земля. Крошечная голубая планетка. Я безумно соскучилась по ней.
И память быстро нарисовала перед мысленным взором, горячо любимые и насмерть врезавшиеся в голову природные, городские и деревенские пейзажи.
— Смотри, это она?
— Вау! — Изрекла я звук бескрайнего восхищения от возможности созерцать Солнечную систему со стороны.
— Откуда она пришла, ты заметил? Где, в какой части этого огромного пространства живет мой мир?
— Смотри, — и Мирбок указал мне нужное направление. И как бы в подтверждение его слов, система начала сначала медленно, а потом все быстрее удаляться от нас. И наконец, яркой прощальной искоркой вспыхнула на небосводе.
— Как ты думаешь, а где находится Изумрудная планета? — Проявила я некоторое любопытство. Небосвод чуть-чуть повернулся и удалился. И где-то на самой границы горизонта почти с другой стороны вселенной неярко вспыхнула оранжево-белая звездочка.
— Этого просто не может быть, — констатировала я. — Это же черт знает где. И что, я просто перешагнула такую бездну пространства?
— Перестань паниковать, Лия. Ты здесь, ты со мной, — и он взял меня за руку.
— Приблизь ее, Мирбок. Она так прекрасна.
Но приближающаяся к нам картина, больше начала нас пугать, чем радовать. Две галактики, соприкоснувшиеся дальними орбитами. И в месте этого соприкосновения возникла Изумрудная планета, разрываемая тремя звездами, а сзади, чуть видно проявился черный гигант, озаряющий пространство алыми всполохами. Зловещая картина буквально парализовала нас.
— Что это, Мирбок? — Задыхаясь от страха, прошептала я, — Что это за страшная шутка?