— Завтра мы будем там, где я не смогу тебя защищать, волшебница. А сегодня? Пусть это будет наша ночь, доверься мне, — и его умелые руки повели нашу ладью к берегам наслаждения и страсти.
Мы оба были опытны и не боялись любовных утех, умело растягивая минуты наслаждения и обладания, короткого отдыха и экстаза. Мы чувствовали друг друга и предвосхищали желания. Наши мысли и эмоции сливались и пели песню любви в унисон. Мы наслаждались и упивались, мы обладали и отдавались…
Утром Воин был молчалив, да и мне особо не хотелось разговаривать. Ночь что-то изменила в нас. Мы были просто предназначены друг для друга, но только, никак не хотели сознаваться в этом.
***
— Уди, ты только посмотри на эти эмоции! Это все и ничего одновременно. — С восхищением воскликнул Прики.
— Я никогда не видела ничего более красивого, — зашептала красавица, заламывая свои нежные ручки.
— Это преддверие! Понимаешь, это преддверие очень сильного чувства, но это еще не любовь…
***
— Тебя ждут, Лия, — спокойный голос Воина вывел меня из задумчивого состояния.
Чуть впереди, и правда, стоял небольшой отряд хорошо вооруженных людей. Но приближаться к нам они не спешили. Воин приосанился и заметно посуровел. В воздухе повисло невысказанное напряжение.
— Это кольцо позволит тебе найти меня, когда придет время, — сурово произнес Воин, беря мою левую руку и одевая на средний палец кольцо из зеленоватого металла, тяжелого и холодного. Размер кольца, на удивление, пришелся впору. А три камешка белый, оранжевый и розовый, ярко блеснув, потускнели и стали почти невидимы.
— Мирбок, что это?
— Это мой тебе подарок, волшебница. Иди, тебя ждут, — и, подчиняясь его команде, моя лошадь быстренько засеменила к группе встречающих.
— Приветствую всех, — церемонно произнесла я. — О, Петрархиус! Как я рада тебя видеть.
— Сударыня, — перебил меня придворный маг, — давайте поспешим, нас давно заждались.
Его холодный и надменный тон несколько удивил меня.
— Что-то случилось? Как Макс, Генея?
— Сударыня, не усугубляйте своего положения. Вам надлежит немедленно вернуться домой.
И по его знаку, воины окружили меня плотным кольцом.
— У-у, какие мы сурьезные, — понесло мое красноречие, — можно подумать, что я ваша пленница или еще хуже, военный трофей.
От негодования я порывисто поднесла левую руку к волосам и поправила непослушную челку. Увидев кольцо на моей руке, стража посуровела, отступила на шаг, но круг не разорвала. Плотно сжатые губы и косые взгляды подсказали мне, что с этим кольцом не все так просто.
— Прежде чем цеплять на себя всякие гадости, — колко заметил маг, — не мешало бы поинтересоваться историей и наследственностью.
— Во-во и я о том же, — съязвила моя обиженная натура, — одни кольцо надевают, другие арестовывают, третьи так вообще под откос пускают. А вот объяснить, что и почем, и что за это будет, как то никому не досуг.
Но моя тирада осталась без должного внимания.
Отряд молча двинулся в путь. На одном из поворотов мне удалось обернуться назад. Воин, как темная гранитная глыба, неподвижно стоял на пригорке.
— Прощай, Воин, — мысленно произнесла я, — мне с тобой было хорошо!
— До встречи, волшебница, — засеребрилась в голове чужая мысль, — наши пути еще пересекутся.
И воин, развернув коня, исчез из нашего вида.
***
Черт и спаситель подлунного мира — вот ведь бывает такая несправедливость. Чеки чуть не плакал, неспешно ковыляя по ухабистой дороге после встречи с могущественным Роком.
— Мой господин! Я думаю, была третья сила, которая пыталась овладеть этим миром. Кто они?