– Ну-ну, – предотвратил Мудрейший очередную стычку между братьями, а скорее трёпку незадачливого шутника.
– Но… как?!.. – у бедного Эша даже руки опустились.
– Как-как, – усмехнулся в бороду Мудрейший. – Пути Силы, как известно, неисповедимы…
И продолжил этаким доверительным тоном:
– Вообще, Эшхор, я бы на твоём месте порадовался, что браслет не на кошку активировался, а на, хм, сию юную особу. – А сам – зырк в мою сторону! На нервах снова умываться принялась… – И хоть мне мирское без надобности, не могу не заметить, сынок, что… на весьма и весьма недурную собой особу.
– Я, кажется, красивее никого в жизни не видел, – признался Эрион и сразу же перешёл в разряд моих любимчиков.
После Эша, конечно.
Тот мало того, что красавчик, ещё и запах его просто с ума сводит!
– А ты вообще мало чего видел, – огрызнулся на младшенького Эш и я, возмущённо заурчав, тут же понизила Главу клана в моей личной иерархической лестнице любимчиков. И даже лапкой на хама махнула. Вот только не очень-то меня слушали.
– И что же делать? – Нервно поинтересовался Эш у Недродреона.
Тот только руками развёл.
– Естественно, перекидывать браслет на девушку, иначе разделить две сущности – кошачью и человеческую – не получится.
– В смысле – на девушку перекидывать?! Активированный брачный браслет?!
Глаза Главы Гранатового клана так и полыхнули.
И резко во все Тяпины россказни поверилось насчёт его холостяцкой непокобелимости… Тьфу, непоколебимости. Но не суть.
Мудрейший, видя такую реакцию, лишь усмехнулся глазами да руками развёл.
– И чем быстрее, тем лучше, сын мой. Кошке подобный опыт отнюдь не на пользу, может вовсе не вернуться… Да и девушка рискует застрять сознанием в кошачьем теле.
На меня посмотрели с подозрением.
А потом и вовсе рыкнули!
– Ты как туда забралась?! Ну?!
Я фыркнула, а потом ещё и зашипела. Что за тон-моветон!
А где же Любимка, Малышка и Носик?
– Так она тебе и рассказала. – Хохотнул Урул, но тут же умолк под хмурым взглядом старшенького.
– Ладно. Только быстро. – Вздохнул он. – И… Носика верните!
Повинуясь распоряжениям Мудрейшего, Эш встал рядом с алтарём навытяжку. На меня он косился неодобрительно, что нервировало. Я даже всерьёз начала подумывать, а не пробежаться ли мне в сад? А что? Найти Тяпу, устроить забег по парящим клумбам, а потом развалиться в высокой траве, вдыхать ароматы жимолости и сирени…
Одно только плохо. В саду. Нет. Пирожных.
Вздохнув, я осталась на месте.
– Для ритуала нужно согласие обоих. – Лукаво подмигнул мне Мудрейший.
Я перевела задумчивый взгляд на хмурого, как грозовая туча, Эша и… отвернулась. С гордым и независимым видом.
Братья-акробатья знай себе захихикали, а потом и откровенно заржали.
– Послушайте-ка, леди… – удосужился среагировать на подчёркнуто демонстрируемое мной пренебрежение Эш. – Если вы, конечно, леди… Не знаю, как вы забрались в мою кошку, но это место вам не принадлежит и потому его придётся освободить!
– Фррр! – И больше ответить мне нечего.
Мудрейший усмехнулся и… погладил меня. Провёл пальцами от холки до хвоста… Мррр… Не ожидая от себя, выгнулась и… потёрлась о руку старого дракона!
Да что ж со мной такое-то, а?
– Уррррь…
У присутствующих при этой нежной сцене драконов пачки так и поотвисали.
У всех, кроме Эша.
Глава, наоборот, зубы сжал, я б не удивилась, если б до хруста, а на щеках желваки в пляску ярости пустились. Знаю-знаю, я вредина, и ещё какая, но ведь он первый начал… и потому продолжила жмуриться и урчать от удовольствия, потираясь о руку Недродреона…
Мудрейший же продолжал улыбаться.
И… гладить!