Меня посещает мысль по дороге более тщательно прозондировать вопрос об этих чипах самостоятельно – должно же быть в Сети хоть что-то, хотя бы слухи. Вряд ли я узнаю столько, сколько смог бы выяснить Корней по своим каналам, но всё лучше, чем ничего.
Вставая, я предполагаю, что мне удастся покинуть дом незаметно для парней, но стоит заняться завтраком, как на пороге кухни появляется Сет. Успел побриться, но у меня всё равно уже не возникает сомнений, кто из них кто.
- Привет.
- Я хотел приготовить завтрак… - осторожно говорит он.
- Готовь.
- Тебе.
Я торопливо мотаю головой.
- Мне не надо, иначе я опять никуда не уйду.
- А куда собираешься?
- В офис. У меня же, как никак, работа есть, хотя со стороны и не очень похоже.
Сет молчит. Я возвращаюсь к еде и торопливо запихиваю в себя блинчики. Атрей вчера на удивление точно угадал мои пристрастия к еде: люблю сладкое, мучное и жирное. И моё счастье, что я – человек-метаболизм. Не откладывается ничего.
- Ты никого из нас не хочешь взять с собой? – нарушает через какое-то время молчание лерон.
Я в недоумении смотрю на него, и Сет тут же отводит взгляд.
- Прошу прощения, госпожа.
- Нет, не хочу, - медленно говорю я. Становится как-то стыдно, что оставляю их тут одних, но не дети ведь. Весь дом в их распоряжении. – Но я хочу вас вечером кое-куда сводить. Так что, если будет совсем нечем заняться – посмотрите, в чём земные парни ходят с девушками на свидания, и сделайте себе в синтезаторе что-нибудь в том же духе.
Ещё раньше, чем я перехожу к последней фразе, Сет вскидывает на меня глаза и смотрит так пристально, что меня пробирает до костей.
- Госпожа?.. – уточняет он.
Но я опускаю взгляд на часы и торопливо качаю головой.
- Всё, я ушла, - уже на ходу запихиваю последний блинчик в рот.
Только потом, в машине, заводя мотор, я вдруг отмечаю, что он всего раз, в самом конце, назвал меня госпожой…
К сожалению, за время поездки ничего толкового о чипах выяснить не удаётся. Обычные открытые энциклопедии выдают довольно очевидный набор фактов, который, впрочем, помогает немного систематизировать мои собственные мысли.
Во-первых, чипы создают привязку к хозяину или к месту. При попытке установить дистанцию, чипы могут бить тревогу. «Бить» в основном по болевым точкам носителя. Своеобразная гарантия от побега. Могут, впрочем, и не бить, так что непонятно.
Во-вторых, некоторые модели чипов предполагают, что носитель обязан подчиняться прямым приказам владельца чипа – однако это совсем не обязательное условие. Подобные чипы запрещены практически везде, даже там, где процветает долговое рабство. Установка их допустима только в особых случаях с согласия носителя.
То есть, судя по всему, мальчики исполняют мои приказы больше по привычке, чем по велению прибора.