Расслышав нотку осуждения, Тесс ощетинилась.
— Она сильнее, чем кажется.
— Поверю на слово.
— Точно говорю.
Фииш поднял руки, сдаваясь.
— Мир, идет?
— Мне нужен кофе. — Тесс тихо спустила ноги с дивана, чтобы не разбудить Рен. — Это пончики?
— Твои любимые.
— Ты святой. Видел в городке Иена Норта?
— Не-а, — ответил он, направляясь в кухню готовить кофе.
— Вот ублюдок. — Тесс размяла сведенные судорогой ноги. — Можешь проверить печь? Она не греет.
Фииш пожал плечами и пошел посмотреть. Несколько минут спустя появился и заявил:
— Она не работает.
— Правда? И как я не заметила.
Сарказм его не прошибал.
— Может, у тебя кончился пропан.
— Я только что сменила баллон.
Снаружи под шинами захрустел гравий. Баюкая спеленатого младенца, Тесс подошла к окну и увидела, как подъезжает потрепанный «Ленд Крузер». Она попятилась, чтобы на ребенка не попал сквозняк, когда Норт нырнул в дверной проем. Крик напугал бы Рен, поэтому Тесс пришлось довольствоваться яростным шепотом:
— Где вы пропадали?
— Были кое-какие дела.
Он заполнил все пространство: казалось, потолок стал ниже, а стены сдвинулись теснее.
— Да ну. У меня тоже. Вы должны были приехать еще несколько часов назад. — Она полезла под шаль, чтобы отстегнуть слинг. — Подержите-ка ее, пока я осмотрю печь.
Норт отступил.
— Я уже ее осмотрел. Поэтому и опоздал. Вам нужна новая.
— Хотите кофе? — спросил Фииш из кухни.
Норт окинул взглядом пакет с выпечкой.
— Нет, спасибо.
Тесс высвободилась из слинга и понизила голос до шипения.
— Что значит, мне нужна новая печь?
— Ваша старше вас. Очевидно, вы не получили мое сообщение.
— Какое сообщение?
— То, что я наговорил вам на голосовую почту, мол, съезжу и найду кого-нибудь заменить печь.
Она и забыла, что убрала звук у телефона, боясь разбудить Рен, но учитывая отношение Норта, откуда Тесс было знать, вдруг он от них сбежал?
— Я заказал новую, — сообщил Иен. — Плохие новости — нужную печь трудно достать, потребуется время.
— Сколько?
— Несколько недель.
— Недель? Я не могу держать здесь младенца без тепла!
— Верно. Вам придется переехать в школу.
Она ухватилась за две мысли сразу. Расходы, которые потребуются на новую печь, и идея пожить в школе. С первым Тесс как-нибудь разберется, а что касается школы — только не с воспоминаниями, которые там еще витали.
— Последнее место, куда я перееду.
— Достойной замены не имеется. Я перевезу туда все, что вам нужно, а потом уеду в город. У вас одной будет места сколько угодно.
— В город? Вы в своем уме? Вы в самом деле думаете, что я позволю вам сбежать на этот ваш Манхэттен и оставить меня наедине с вашим ребенком?
Фииш, все еще возившийся с кофейником, с интересом наблюдал за перепалкой. Хозяин кафе — тип непредсказуемый. Он мог удержать их ссору при себе, а мог разболтать о ней каждому встречному-поперечному, кто заглянет в «Разбитый дымоход».
— Так не пойдет, — заявила Тесс.
— Придется смириться. — Норт, кажется, решил, что владелец кофейни уже достаточно услышал, поэтому закрыл тему и подхватил пакет с пончиками. — Не возражаете, если я возьму один?
— Спрашиваете не у меня, — ответил Фииш.
— Они мои, — возразила Тесс.
— У меня в машине есть еще, — повернулся Фииш к Норту. — По доллару за штуку. Тесс у меня работает, потому ей они причитаются даром.
Норт посмотрел на Тесс:
— Он ведь не очень меня жалует?
Она скрипнула зубами.