— Имани нравилась бы нам, даже если бы не была черной, — честно подтвердила Джордан.
Имани отреагировала скорее снисходительно, чем обиженно. Тесс улыбнулась. Она решила, что ей нравится вся троица, даже идеальная Ава, чью безупречность она бы возненавидела в их возрасте.
Две других начали нервничать. Наконец Ава вытащила из кармана сложенный листок желтой бумаги.
— Мы слышали, это вы написали.
Тесс узнала брошюру, которую положила рядом со стойкой презервативов, чем и навлекла на себя гнев Келли Винчестер. «Что нужно знать о безопасном сексе».
— Мы уже в десятом классе, — сказала Джордан. — Но на уроках здоровья нам об этом не рассказывают.
— Только твердят не делать этого, — объяснила Имани. — Прямо урок воздержания какой-то.
— По предписанию государства, — вставила Ава.
Судя по терминологии, ее отец активно трудился в законодательном органе.
— И мы ни с кем не спим! — добавила Ава так быстро, что Тесс задумалась, не лжет ли гостья. — Мы все девственницы. Но дело в том…
— У нас с Авой есть парни, — сказала Имани. — И… — Она замолчала. В комнате стало тихо.
— И, — продолжила Тесс, — вы думаете о сексе?
— Нет! — Ава и Имани слишком энергично замотали головами. — У нас просто возникло несколько вопросов. То, что нам может пригодиться, например, когда мы станем старше.
— В смысле, мы пытались поискать информацию в интернете… но… «Родительский контроль», — нарисовала Ава в воздухе кавычки.
— А поговорить не пробовали? Ну, с родителями? — уточнила Тесс.
Девочки воззрились на нее так, словно она упала с другой планеты.
— Мой отец — пастор при Апостольской церкви Огненных Ангелов, — пояснила Имани. — Он очень строгий, а еще входит в школьный совет.
— А мой отец — Брэд Винчестер. Вы наверное уже про него слышали.
Тесс кивнула.
— У меня пока парня нет, — вставила Джордан, — но может появиться. А мама твердит, что если девушка займется сексом до брака, то обязательно поймает СПИД.
— Это неправда, — сказала Тесс. — Но без предохранения легко заразиться ЗППП или забеременеть, поэтому вам нужно позаботиться о себе.
На руках завозилась проголодавшаяся Рен. У Тесс и так хлопот был полон рот, а тут еще три девицы смотрели на нее, словно она хранительница всех тайн интимного мира. Надо отослать их обратно по домам.
А если родители попросту откажутся обсуждать тему? Такое случалось слишком часто.
— Погодите, дам ей бутылочку, и поговорим. Присаживайтесь.
Несколько минут спустя гостьи расселись на диване, а Рен сонно уцепилась за бутылочку. Тесс напомнила себе, сколько раз Трев наказывал ей не совать нос не в свое дело. Еще муж попрекал ее излишней страстью судить людей, но это в основном относилось к его музыкальным предпочтениям.
Тесс прижала Рен плотнее.
— Давайте я сразу скажу: не думаю, что начинать половую жизнь в вашем возрасте — хорошая мысль.
Гостьи заговорили хором.
— Мы не собираемся…
— Да я никогда…
— Я не…
Тесс вскинула руку.
— У вас сейчас и так проблем предостаточно — учеба, родители, давление сверстников — и каким бы замечательным ни был парень, ранний секс может серьезно осложнить жизнь. Чаще всего девушка в таких отношениях проигрывает.
— Например, если они переспали и об этом узнали другие ребята, — подхватила Ава. — И все теперь станут называть ее шлюхой.
— Ненавижу, когда это слово применяют к женщинам, — призналась Тесс. — Если уж она шлюха, то и партнер, получается, тоже.
— И я так считаю, — кивнула Джордан.
— Может, он готов не больше нее, — продолжила Тесс. — Или девушка сама давила поскорее начать. Или он оказался не таким хорошим, как ей думалось.
— Коннор просто отличный, — заявила Ава.
— Энтони тоже, — поддакнула Имани.