— Вот, попробуйте эти. Они синего цвета и трехслойные. Вы сами никогда не догадаетесь, что на самом деле у вас карие глаза, — участливо улыбается она.
Она пытается сложить в своей голове историю моей жизни. Я могу рассказать ей. Мне должно быть страшно, но я чувствую, что она была на моем месте когда-то. Что-то в ее поведении позволяет мне доверять ей, хотя я ее совсем не знаю.
Кладу линзу на кончик пальца и вставляю ее в свой налитый кровью глаз. Перемена кардинальная, как раз то, что мне и нужно.
— Я возьму четыре упаковки.
Поднимаю на нее глаза и улыбаюсь.
— Пожалуй, мне также не помешает пара солнцезащитных очков.
— Замечательно. Я соберу вам контактные линзы. На стойке у двери есть солнцезащитные очки, отпускаемые без рецепта. На этой неделе на них действует скидка в пятьдесят процентов.
Ее голос при этом повышается на целую октаву.
Я расплачиваюсь с продавцом наличными и направляюсь к автомобилю. Мое отражение смотрит на меня из зеркала заднего вида, и я не могу отвести от него взгляд. Мне нравятся произошедшие перемены. Я уже чувствую себя кем-то новым, но одного лишь этого недостаточно.
— Прощай, Мэдоу, — говорю я и снова сосредотачиваюсь на дороге.
Стилист в салоне делает мне стрижку. Звук щелкающих ножниц громко звучит в моих ушах. Я чувствую, как она нежно проводит пальцами по моим волосам, снова и снова, и длинные светлые локоны падают на пол вокруг моего кресла.
После того как женщина заканчивает со стрижкой, она наносит густой слой пастообразной краски. При этом много болтает и пристально разглядывает меня — она первая, кто смотрит мне в глаза дольше, чем на одно мгновение.
Она не может удержаться от искушения задать вопрос, который гложет ее.
— С вами все в порядке?
Мои мышцы гудят от напряжения.
— Да, а что?
— Синяки. Радикальные перемены во внешности. Я просто подумала, что может быть…
Я хочу сказать ей, чтобы она не отвлекалась и занималась своим делом, но мой рот работает быстрее, чем мой измученный мозг.
— Я в порядке. Автомобильная авария. Мне повезло, что я осталась жива, — говорю я, чувствуя себя лучше от этого, поскольку последняя часть сказанного не была ложью. — Я чувствую себя в настоящее время совершенно безобразной. Мне нужны были перемены, чтобы укрепить свое самолюбие.
Выражение ее лица такое, будто она только что проглотила таблетку для прозрения. Ее руки взлетают в воздух, сохраняя крепкую хватку на ножницах.
— Подруга, я так тебя понимаю. Каждый раз, когда я расстаюсь с парнем, я делаю себе новую прическу. Что-то в новом стиле — это словно начать все сначала.
— Именно.
«Начать все сначала, мне это нравится».
Кара передает мне зеркало, когда заканчивает. Волосы цвета воронова крыла подчеркивают мои кобальтово-синие глаза. Я улыбаюсь сквозь ломоту в челюсти.
— Идеально. Я в восторге.
Оставляю ей солидные чаевые, в душе надеясь, что благодарность заставит ее молчать, если даже она соберет мою ситуацию в своей голове подобно паззлу.
Последняя остановка на сегодня — тату-салон.
— Сколько вы можете набить за сегодня? — спрашиваю я.
— Я могу колоть тебя хоть всю гребаную ночь напролет, если у тебя есть деньги на это, — предлагает он. — Но должен предупредить, если это твой первый раз, тебе, вероятно, не захочется спешить. Эти хреновины — те еще сучки, когда заживают.