— Потому что ты — все, что мне нужно, — напомнила я ей.
Она слегка коснулась моего плеча своим:
— Ты тоже мне нужна, но нет ничего плохого в том, чтобы хотеть большего.
— Я не могу контролировать большее, — мне не нравилось, что мой голос звучал так взволнованно, но в то же время это было правдой. Брэндон украл мою отвагу. Моя изюминка улетучилась.
— Большее и не нужно контролировать, когда результатом является счастье.
В тот момент я почувствовала себя маленькой. Как будто каждая секунда, прожитая мной раньше, была не такой яркой, потому что я не осознавала, что моей жизнью живет кто-то другой. Кто-то, кто не был мной.
— Послушай, я не собираюсь читать тебе нотации, но сейчас самое время повеселиться. Просто не переусердствуй. Брэндон забрал твое счастье.
Я посмотрела на нее, и мои глаза наполнились слезами.
Я отдала Брэндону так много себя, что, когда он решил больше не любить меня, все то, что делало меня… мной, той, которая любила его, женщиной, которая процветала благодаря его любви, она умерла, и я так и не оплакала ее смерть должным образом.
Он забрал все, чем я была, а когда закончил, бросил на землю и забыл обо мне.
Но вот в чем штука — любя кого-то так всецело. Ты теряешь себя. Вы не можете понять, что застряли, пока кто-то не войдет в вас и не перевернет весь ваш мир. Я не знала, что мне нужно подниматься. Я не знала, что мне нужно переезжать.
Двигаться вперед.
Двигаться дальше.
Тогда я поняла, что мне не нужна рука, чтобы помочь оторваться от земли. Все это время у меня была внутренняя сила.
— Может быть, Рид сможет вернуть твое счастье, — тихо сказал Блейк.
— Блейк, — сказала я, качая головой. Я не могла ожидать, что он окажется таким человеком.
— Прекрати, — сказала она мне добрым тоном. — Я уже вижу это в тебе. Я вижу, как он зажигает тебя. Все в порядке. Обещаю тебе, так оно и есть.
Я вздохнула и положила голову ей на плечо:
— Почему мне кажется, что это неправильно?
Так оно и было. Казалось чертовски неправильным хотеть или даже рассматривать кого-то вроде Рида как кого-то еще, кроме друга. Он был воплощением доброты. По крайней мере, так мне казалось. И дело было не в том, что я думала, что не заслуживаю хорошего, но если Брэндон был хоть каким-то особенным, что меня привлекало, то Рид такой же, как и все остальные. Я бы не отличила Рида от Адама. По крайней мере, ничего существенного.
Не забывай, что ты чуть не поцеловала его.
Сваливать всех мужчин в одну хренову кучу дымящегося дерьма было не совсем справедливо, но я была встревожена и, возможно, немного… ошеломлена. Да, я была совершенно ошеломлена. Моя голова и мое сердце не могли принять решение, или найти золотую середину, поэтому я отбросила все чувства, потому что так я чувствовала себя в безопасности.
Что, если Рид действительно хороший? От этой мысли мой желудок скрутило от предвкушения.
— Это кажется неправильным, потому что ты никогда не искала своего собственного счастья, — убежденно сказала Блейк. — Брэндон отдал его тебе, как будто это был какой-то подарок. Как будто он был подарком судьбы. Это было не так. Его счастье было повреждено, и он нашел способ сломать тебя.
— Что, если я повреждена? Что, если его разрушение не подлежит восстановлению?
— Я не поверю в это ни на секунду, а если ты в это веришь, Чарли, то тебе нужно лучше о себе думать.
У нас не было этого разговора. Никогда. Ни когда Брэндон бросил меня, я была слишком расстроена, чтобы даже общаться, ни даже после того, как подумала, что исцелилась.
Я заклеила свою рану пластырем, но зажила ли она вообще по-настоящему?
Забавно… когда свежезажившие раны снова открываются, они кровоточат и болят сильнее, чем раньше.
Только мысль о Брэндоне больше не причиняла боли. Я ничего не чувствовала к нему, ни капли эмоций. Однако последствия его поступка, те, которые я оттолкнула, потому что они причиняли слишком сильную боль, чтобы их чувствовать, те, которые терзали меня, когда я им позволяла. Они были тем, чему я позволила управлять собой. Каждым аспектом моей жизни.
И Блейк это видела. И я любила ее за это.
— Ты права, — сказала я, поднимая голову.
— Я знаю, что это так, — она подмигнула и мы встали.