Он что-то промычал и заплатил за два билета. Спросил, какие места она предпочитает.
— Где-нибудь в центре зала, — отмахнулась она. — Обожаю смотреть так кино, сразу вспоминаю, как мы с отцом ходили.
— Он любил фильмы?
— Он любил выпить, — хихикнула Джой, — и отсыпался в зале. А я так пересмотрела целую кучу всего.
— Боялся, из дома его выгонят?
Джой кивнула.
— В точку. Я росла с бабушкой, а папа просто брал меня иногда… ну так. На выходные.
— Понятно.
— Он не всегда пил, — пояснила она зачем-то и покраснела. — Просто это порой бывает сильнее человека.
— Что — это?
Они вошли в кинотеатр, и со всех сторон их окутало ароматом карамельного попкорна.
— Его… плохие привычки. Одержимость.
Хэл задумчиво качнул головой. Почесал затылок.
— Да, не поспоришь. Ты любишь сладкий или солёный попкорн?
— Сладкий.
— И я. Возьму один большой?
— Да, без проблем. Но напитки разные!
Он хохотнул:
— Ладно. Нам один большой карамельный попкорн, пожалуйста, и две…
Усталая девушка за кассой хмуро взглянула на забавную пару. Высокий мужчина — как с картинки в своей полосатой черно-белой рубашке и замшевой куртке, и девчонка ему по подбородок, вида далеко не такого же блестящего, как её кавалер.
— Я буду колу, — сказала Джой.
— Две колы.
В стаканы положили колотого льда, из автомата прыснула газированная вода, смешанная с сиропом. В полосатое большое ведёрко доверху насыпали горячего ароматного попкорна. Хэл вручил его Джой, сам взял напитки.
— А какой у нас зал?
— Хэл.
Джой покачала головой и рассмеялась. И девушке за кассой, и ему самому вдруг почудилось, что на мгновение она стала красивее, чем была.
— Здесь только один зал.
Фильм шёл час пятьдесят. Кроме них, здесь были только две пары — и они явно пришли не за сюжетом следить. Кино ещё не началось, а их лица было трудно разобрать — где чьё. Почти лицехваты, сросшиеся друг с другом кожей.
Джой шепнула, когда нащупали кресла в темноте:
— Даже на рекламу не опоздали.
— Ты тоже любишь смотреть рекламу?