— То есть твой помощник находится рядом с тобой круглосуточно? Не спит и не пьёт? В таком случае купи робота со специальной программой.
— Такие разве существуют? — искренне удивился певец.
— Не знаю, — развела я руками. — Поищи. А вдруг?
— Ты мне отказываешь? Почему? Тебе же как раз нужна работа.
— Да, нужна, но не такая.
— А какая? Чем тебя эта не устраивает? Ты даже зарплату ещё не услышала.
— Хорошо. Назови.
—…
— Ты шутишь?
Ого! Да с такой зарплатой я за один месяц смогу расплатиться со всеми долгами!
— Разве похоже, чтобы я шутил?
— Похоже.
Хеджун резко свернул на обочину, подняв вокруг машины высокие клубы пыли. Я вздрогнула, но промолчала. Он отстегнулся, повернулся ко мне всем телом и холодно произнёс:
— Не знаю, к какому отношению и поведению окружающих ты привыкла, но, если я говорю о серьёзных вещах, мне не до шуток. Раздражают такие подозрительные и мнительные личности как ты.
— Значит, мы не сработаемся, — я посмотрела ему в глаза, вернее в очки. Самовлюблённый болван. Он же в курсе, что меня кинули на предыдущей работе. С чего мне доверять тому, с кем я едва знакома?
— Похоже, ты права, — хмыкнул айдол.
Меня покоробило его надменное отношение. Я тоже отстегнулась.
— Желаешь дальше ехать один?
— С каких пор наше общение стало неформальным? — он выпрямился и положил руки на руль. На правой красовалось кольцо с чёрной печаткой.
— С начала путешествия, — спокойно ответила я, прикидывая, во сколько мне обойдётся такси. Дорого, а пешком долго. Внутри медленно закипала злость. — Тебе впервые отказали?
— Чего?
— Ты сердишься, потому что вместо щенячьего восторга по поводу щедрого предложения получил отказ? Почему бы тебе не задуматься над причинами? Твоё вчерашнее поведение и сегодняшние слова о плотном графике, когда всё моё время будет занято лишь тобой, не слишком соблазнительны.
— Как красиво она умеет говорить, — усмехнулся Хеджун и сделал несколько щелчков пальцами по рулю. — Лучше бы над своим поведением подумала. Чудом вчерашние глупости не довели тебя до тюрьмы. И, кстати, куда ты собралась? — он наклонился и потянул мой ремень безопасности на себя. Мы снова оказались близко друг к другу, как недавно в квартире. Я старалась сохранять спокойствие, но всё равно почувствовала сильное смущение. Щёки опалило румянцем. — Сначала отработай сполна своё наказание.
Оставшуюся дорогу мы больше не ссорились, даже нашли нейтральные темы для разговоров. На полпути я сменила айдола за рулём. Водитель из меня аховый, слишком мало практики, но на загородной трассе это не так заметно. Хеджун не жаловался, вместо этого беспечно дремал, предоставив мне возможность ещё раз обдумать его предложение. Уж слишком заманчивой была перспектива по-быстрому рассчитаться с долгами. Я понимала, что для этого придётся на какое-то время забыть о карьере и стать рабом другого человека, но… Слишком уж крупным было это «НО».
Из опасений быть узнанным Данди пришлось всю поездку оставаться внутри автомобиля. Я сама покупала еду, воду, билеты на паром. Мне не хотелось тесниться в салоне, и, пока мы плыли, я вместе с другими пассажирами дышала свежим морским воздухом и смотрела на причудливые барашки пены, выбегающие из-под винтов мощного двигателя.
Как же давно я не была в отпуске! Сначала не хватало времени, потом денег. Смешно, но всё детство проведя на побережье, повзрослев, я ни разу не смогла сюда вырваться. Наверное, уже и плавать разучилась.
— Чему улыбаешься? — ко мне незаметно подошёл Хеджун.
— Не боишься, что узнают? — задала встречный вопрос, на несколько секунд подставляя лицо ветру и солнцу. Свобода…