— А я тут причем? — искренне удивился. — Кто задолжал, тот пусть и отвечает. Нечего на меня спихивать!
— А при том, что теперь это — твои обязанности! Непонятно, когда он очнется и вообще, очнется ли… — вздохнула девка и перелезла через подоконник. — Поехали!
— Куда это? — Я шарахнулся от телеги.
— Ко всем, кто здесь указан! Заодно с народом познакомишься. А то плохо вчера вышло, мы с Захаром весь вечер отдувались! — Рыжая запрягла лошадь и уселась в телегу. — Ну? Чего замер?
Под этим грозным взглядом ноги сами по себе зашевелились.
— Ты палку не перегибай! С веником пошутили, и хватит! Приказывать она мне смеет! — Я всей душой сопротивлялся! Но каким-то образом оказался рядом. — Между прочим, я твой начальник! Мало того, я — потомок княжеского рода! Знаешь ли ты, кем был мой пра-пра-пра…
— Пошла! — перебила нахалка. — Уж коль помощи просил, не выпендривайся! Здесь свои порядки, не как в вашей чистенькой, мишурной столице!
Телега круто завернула — я чуть было не кувыркнулся. Девчонка, отъехав всего на пару метров, умудрилась собрать все кочки!
— Сюртук позабыли!
Тильбо запоздало выбежал во двор, но я лишь махнул ему пирожком на прощание. Какой тут сюртук? Не побили б за вчерашнее — уже знаком с местным темпераментом!
Развалюха быстро осталась позади. Проехав пустырь, мы замедлились у первой же хатки, во дворе которой тоже висело белье.
— Парашка!
На крик выбежала молоденькая барышня с перекинутым через плечо полотенцем.
— Утречка доброго, Дин! Только своего на подкормку проводила…
— А Василь случаем не обещал прибавку в птичник?
— Да уж ждем не дождемся! — кивнула девушка. Я вообще помалкивал сзади — пускай болтают, я мешать не буду… — Вспомнил, наконец, голубчик?
— А этим у нас теперь его помощник занимается, считай, наш новый завхоз. Марк, — извратили мое имя. — Василю здоровье поправить не мешает, вот ему замену и прислали!
Парашка перевела взгляд на меня и едва сдержала смех.
— Здрасьте… — кивнул я, даже не представляя, что вообще пообещали бедной бабе.
— Нам еще к остальным заехать надо, рада была повидаться! — Рыжая подхлестнула лошадь.
— Слушай, — затряс ее за плечо, — раз я завхоз, мне решать, что и кому здесь нужно! Давай вычеркнем все давние обещания? Мол, нерелевантно уже! Где мне этих кур найти? Небось она сама забыла, а ты взяла и напомнила!
— Тебе все равно заняться нечем, — и бровью не повела нахалка. — Да и реабилитироваться как-никак за разнос трактира надо.
Впереди показались два дома-близнеца, стоящих друг против друга. Только во дворе справа все было более-менее облагорожено: проложено подобие дорожек, деревца посажены. Слева же царил беспорядок, и двор представлял собой склад бочек и мешков. Звать никого не пришлось — из-под завалов появился неопрятный толстяк с краснющими кулаками. Точно боб фасолевый. Аж не по себе стало.
— Федор Ионыч! — махнула ему Дина.
Тот недобро покосился на нас и пробурчал:
— Что за разъезды с утра пораньше?
Я заметил, что справа приоткрылась створка окна и оттуда высунулось худое, лошадиное лицо.
— Да вот завхозу нашему помощника нашли, Марком звать. — Я уже еле держался! — Хотели узнать, вам пятак Василь обещал?
— Не ему, а мне! Опять все напутал! — запротестовала лошадиная морда.
— Мне, верно все! — Лысый сделал вид, что не услышал, а сам одним глазком глянул мне за спину. — То бишь на тачку новую, муку возить!
Дверь дома напротив открылась, и оттуда вылетел долговязый спорщик.
— Вы его не слушайте, то мне на рассаду! Только я в селении особый сорт огурцов выращиваю, экспериментальный! — твердил он с видом знатока.
— Слышь, ты, — у лысого лопнул пузырь терпения. — Страх потерял?
— Это ты врешь и не краснеешь!
— Молодые… эээ… люди… — В их случае прозвучало как комплимент! — Давайте решим вопрос мирно! — Я аккуратненько сполз с телеги, предчувствуя исход.
— Все себе тащишь! — Лысый закатал рукава, оголив грубые ручища. — Еще и на мою Дуняшу заглядываешься!
— Это ты у меня горшки воруешь! — парировал долговязый. — А на честного человека клеветать не смей!