Лотти решила, что заняться ей все равно нечем, а потому стала читать. Книга повествовала о Внутреннем мире, о богах, о существах. И конечно же о важнейших битвах. Лотти не могла оторваться, читая. Столько всего происходило в мире, скрытом от людских глаз. Девушка немного пролистала книгу и принялась читать о битвах, которые происходили в недалеком прошлом. И она заметила, что многие катаклизмы и другие беды случались именно тогда, когда проигрывали Воины Света.
«Так вот, что произойдет, если Виктор погрузит мир во Тьму» — подумала Лотти. «Мы все будем обречены». Одна лишь мысль об этом заставляла все внутри сжиматься. Девушка боялась за свою жизнь. Но еще больше переживала за тех, кого оставила во Внешнем мире. Мама и Дейзи — два родных человека, которым Лотти желала лишь самого лучшего.
Девушка оторвалась от книги лишь тогда, когда в комнату влетела счастливая Элис:
— Я сдала! Сдала! Понимаешь? — Элис плюхнулась на кровать рядом с Лотти. Ее глаза радостно сверкали.
— А Джек и Чарли? — поинтересовалась Лотти.
— Тоже. И сегодня мы собираемся устроить небольшую вечеринку. Ты идешь со мной.
Элис тараторила, не обращая внимания на то, как у Лотти расширились глаза от удивления.
— Знаешь, я, наверное, останусь в комнате.
— Да брось ты! Будет весело! — Элис схватила подругу за руку и посмотрела ей в глаза.
— Понимаешь, я… я никогда не была на вечеринках, — Лотти было тяжело в этом признаться. Она не хотела выглядеть странной в глазах новообретенной знакомой.
Теперь глаза Элис расширились от удивления:
— Ну ты даешь! Как будто в школу не ходила, — проговорила она и заметила, как подруга стыдливо опустила глаза: — Так, ты в школу не ходила?
— Да, по определенным причинам, — Лотти все еще никому не рассказала о своей способности. На нее здесь и так многие искоса смотрели. Ей было страшно представить, как все бы к ней отнеслись, если бы узнали.
— Тогда ты точно должна пойти!
— Я… — робко начала Лотти.
— Нет, даже не отказывайся! Назови хоть одну причину, по которой ты не можешь идти?
Лотти раскрыла рот, но не знала, что сказать. Так часто случалось, когда нужно было придумать правдоподобную ложь.
Элис обрадовалась замешательству подруги и выдала:
— Решено, ты идешь.
Остаток дня девушки провели, собираясь на вечеринку. Лотти приняла горячий душ и надела футболку и шорты, которые привезла из дома. Девушка все еще чувствовала легкую слабость, после бега, а боль в мышцах мешала нормально двигаться. Но отказать подруге в походе на вечеринку она больше не решилась.
Лотти решила, что не услышит смрад здесь, потому что новобранцев редко выпускают на настоящие битвы, а значит, смерть им не грозит. Этой мыслью девушка тешила себя до самого вечера.
Когда на коридоре выключили свет, Элис повела Лотти в одну из дальних комнат в том крыле, где находились учебные классы.
Лотти послушно следовала за соседкой. В темноте она не могла разглядеть коридор и лишь верила, что Элис знает, куда идет. Наконец девушки услышали голоса, за одной из дверей гуляли новобранцы.
Элис аккуратно открыла дверь и вошла. Лотти последовала за ней.
В комнате было много народу и играла музыка. Некоторые новобранцы танцевали в центре комнаты, другие сидели на больших диванах и разговаривали. Краем глаза Лотти даже заметила, что кто-то целуется в углу. Но разглядеть не смогла, потому что единственным источником света здесь светодиодные приборы, которые отбрасывали разноцветные лучи в разные стороны.
— Что это за место? — спросила Лотти у подруги, надеясь, что та ее услышит.
— Когда-то это была старая кладовая, но ей никто не пользовался. Поэтому кто-то из новобранцев переделал помещение под место для тусовок.
Лотти всматривалась в толпу. Многих новобранцев она видела в столовой, но все равно не знала, как их зовут.
— Проводники об этом месте не знают, — сказала Элис и щеки Лотти залились краской, — так что можешь не искать.