Если любишь так и купишь
Золото колечко,
Золото твоё колечко
Я прижму к сердечку.
Не шелохнётся молодчик,
Стоит у пенёчка,
Красну девицу целует
К сердцу прижимает.
Поживём, моя милая,
В любви хорошенько,
Нам покажется годочек
За один часочек.
Глава 21 (деревня,... ночная тревога...)
– Эй, красны девицы! Эх и хорошие! Куда ж путь держите? В какую даль направились? – с тёплой улыбкой стал спрашивать миловидный мужчина на вид лет сорока, темноволосый, с короткой бородой и усами.
Он сидел на повозке, управляя запряжённой в неё лошадью, и медленно проезжал рядом с Ионой и Габриэлой, идущими вдоль дороги по направлению к виднеющейся деревне.
Внешне они не походили на светских дам. Казалось, обычные крестьянки, которые идут эти ранним вечером из города домой, в какой посёлок. Переглянувшись, они выдержали паузу, улыбнувшись в ответ, и Иона сказала:
– Далёк путь, дойдём!
– Вечер уж, ночевать придётся у нас в деревне, думаю, – ещё шире стал улыбаться мужчина и кивнул на повозку. – Садитесь! Подвезу! И Дом знаю, где заночевать можно.
– Уж не у тебя ли? – засмеялась Иона, и Габриэла поддержала смех.
– Жена моя не позволит, – засмеялся он сразу. – Садитесь! Старушка у нас одинокая есть. Там часто проезжие останавливаются. Гостеприимная она. Считай, свой постоялый двор! Не хуже, чем у свиты какой.
Слова мужчины вселили в подруг спокойствие и веру действительно переночевать в хорошем месте. Довольные они устроились в повозке, и мужчина продолжил путь, ускорив ход коня, чтобы быстрее оказаться в деревне.
Он ни о чём не спрашивал, насвистывал какую-то мелодию, а Иона сразу придумала план действий, если он вдруг обманул... Успеют спрыгнуть с повозки. Не так быстро везёт. А там пустить в ход сможет и руки, и ноги, если понадобится. Помнила Иона уроки мужа, как следует себя защищать, и была уверена: всё сможет.
Но любые сомнения или страх развеялись сразу, как повозка остановилась у деревенского дома, на скамье у которого сидела старушка. Та тут же поднялась, засияв милой улыбкой, и затараторила:
– Гости дорогие? Да что ж это, почти стемнело! Как же так? Далече собрались. Молодец, что подвёз! Как повезло!
– Принимай, принимай, а я уж до дому, – засмеялся мужчина и когда Иона и Габриэла слезли с повозки, отправился дальше в путь.
– Благодарим! – воскликнули подруги ему вслед, но он будто уже и не услышал.