Жуань Байцзе спросила:
— Ты не боишься?
Линь Цюши застыл.
— Чего?
— Смерти, конечно.
Он усмехнулся:
— Кто ж её не боится? Но всегда есть что-то страшнее смерти.
У Линь Цюши ещё сохранялись некоторые сомнения по поводу этого мира вообще, но всё же он понимал, что Жуань Байцзе уже несколько раз его спасала. И если бы не она, возможно, в первую же ночь он стал бы одним из порубленных в кровавую кашу трупов.
— Ну ладно, я подхожу, — Линь Цюши боялся, что ещё немного, и Жуань Байцзе не хватит сил держаться. Осторожно ступая, мужчина приблизился к девушке.
Когда расстояние между ними уже достаточно сократилось, он схватил Жуань Байцзе за руку, а потом бросил факел прямо в гущу шевелящихся в колодце волос.
«А-а-а-а!..» Послышался жуткий женский визг прямо из колодца, волосы охватило пламенем, они вдруг зашевелились, будто взбесившиеся, и в какой-то миг Линь Цюши разглядел в колодце мертвенно-бледное лицо. Это было лишь мгновение, но он узнал её. Женщину-призрак, которую мужчина видел у них в комнате и которая в точности скопировала голос Жуань Байцзе.
— Бежим!!!
Волосы, опутывающие ноги Жуань Байцзе, оборвались, и Линь Цюши потащил девушку за собой, убегая прочь.
Да и сама девушка не сопротивлялась, послушная движениям Линь Цюши. Они вместе ворвались в дом, пытаясь хоть немного успокоить бешеный ритм сбившегося дыхания.
— Что случилось? — остальные были крайне удивлены их появлением.
— В колодце живёт какая-то тварь… — произнёс, задыхаясь, Линь Цюши. — Держитесь от колодца подальше, Байцзе только что чуть не утащило внутрь, — договорив, он посмотрел на Байцзе и спросил, не поранилась ли она.
— Нет, — ответила девушка. — Я в порядке.
Линь Цюши всё-таки опустил взгляд на её ноги и увидел, что лодыжки опоясывают кровавые порезы, из которых вниз медленно стекают капли крови. Он воскликнул:
— И это называется — в порядке? Сейчас же садись, я перевяжу тебе раны.
Жуань Байцзе, кажется, сама только сейчас заметила, что ранена. Она наклонила голову набок, но в конце концов всё же послушалась — села на стул и замерла.
Линь Цюши нашёл в доме мазь от ран, встал на одно колено перед ней, поставил себе на другое колено ногу девушки и начал неспешно обрабатывать порезы. Он действовал очень аккуратно и очень добросовестно, будто боялся, что сделает ей больно.
— Ты со всеми девушками так осторожен? — вдруг спросила Жуань Байцзе.
— Какое это имеет отношение к девушкам? — небрежно бросил Линь Цюши. — Даже если бы ты была мужчиной, я что, должен был обращаться с тобой грубо?
— О…
Линь Цюши также мимоходом спросил:
— А может, ты и правда мужчина? Высокий рост, грудь плоская…
Однако Жуань Байцзе в самом деле обладала очень привлекательной внешностью, и по крайней мере сам Линь Цюши не верил, что в мире бывают такие мужчины.
— Ага, — со вздохом сказала Жуань Байцзе, — грудь у меня не такая большая, как у тебя.
Линь Цюши:
— …
Жуань Байцзе добавила:
— И задница не такая подтянутая.
— И почему ты так любишь болтать?..
Жуань Байцзе тихонько захихикала.
Управившись с её ранами, Линь Цюши всё-таки рассказал Сюн Ци и остальным, что произошло. Остальные отреагировали вполне нормально, только вот лица Сюн Ци и Сяо Кэ явно сделались мрачными. Очевидно, они вспомнили последнюю подсказку плотника, что перед тем, как делать гроб, нужно «заполнить колодец».
Но какая связь может быть между гробом и колодцем? Это местный обычай или ловушка, которую для них приготовил плотник?
Жуань Байцзе, кажется, догадалась, о чём задумался Сюн Ци. Она с улыбкой произнесла:
— Не нужно забивать себе голову. Будем делать то, что велено. Судьба такая штука, она всегда определена заранее.
Сюн Ци вздохнул:
— Мы решили идти в храм сегодня вечером. Пойдёшь с нами?