- Стойте! Нельзя!
Волки зарычали на нее, грозно обнажая огромные клыки. Злата даже вздрогнула и почувствовала себя ненормальной: сама идет в лапы грозного зверя, который в один миг перегрызет ей глотку.
«Будем считать, что вы сохраняете разум человека» - подумала Злата, а вслух заговорила:
- Уходите отсюда… пожалуйста! Я знаю, что вы злы на меня, знаю, что не заслужила вашего внимания! Я не только разбила сердце вашему принцу, но и сломала себе жизнь. Сама виновата, и мне теперь с этим жить… но прошу вас, выслушайте меня! Эта свадьба – ловушка! Вас поймают! Прошу, уходите!
Двое из волков слегка отступили и присели, готовясь к прыжку. Зверь, который стоял в центре рыкнул на них, но было поздно – они прыгнули. Злата попятилась и упала на спину. Раздался жуткий непонятный треск и скрежет. Волки взвизгнули, словно поросята. Их опутало веревками, будто сетью: лапы, голова, тело - все оказалось в ловушке. Животные задергались, пытаясь высвободиться, но от этого только сильнее затягивали узлы. Оставшийся волк вскинул голову вверх и протяжно завыл. Злата поднялась на ноги.
- Сказала же вам – уходите! – крикнула она с горечью. Девушка достала нож, которым перерезала свои веревки и двинулась к одному из волков. Тот снова обнажил острые клыки.
- Тише! Ругаться на меня не надо, я просто хочу помочь! Послушайте хоть сейчас! – последнюю фразу она крикнула с отчаянием.
Оставшийся волк рыкнул. Попавшие в западню замолчали, покорно замирая.
- Спасибо. Хоть один адекватный среди вас, - выпалила Злата и принялась перерезать веревки. Их было так много, что девушка сама в них запуталась.
Свободный волк внезапно грозно зарычал. Девушка услышала топот копыт.
- Эй ты, живо отойди оттуда! – крикнули ей.
Злата обернулась. К ним приблизились всадники. Их было около десятка, все в доспехах и вооружены. Впереди них был сам наследный принц. Завидев девушку, он прищурился, приглядываясь, и расплылся в улыбке.
- Злата! – нараспев произнес он, спешиваясь. – Вот уж не ожидал тебе увидеть здесь! Тебя разве выбирали в невесты?
Все остальные всадники спешились следов, обнажая мечи. Девушка вскочила на ноги, сжимая в руке нож. Андрей даже усмехнулся, заметив ее жест. Девочка с ножиком против десятка воинов с мечами.
- Какая грозная малышка! Злата, будь лапочкой, отойди от волков.
- Нет! Не трогайте их! - вскрикнула девушка, закрывая собой волка, у которого перерезала веревки. Весьма глупо и самонадеянно.
- Ты что, идиотка? Отойди от волков! – разозлился принц и кивнул своим сопровождающим. Двое мужчин шагнули вперед, но оставшийся волк в один прыжок оказался рядом с Златой, обнажая клыки. Лошади заволновались. Андрей отступил назад. Было видно, что он испугался, видимо еще не забыл встречи с Даниилом в образе волка.
- Волки никого не тронут, если вы не тронете их! – проговорила девушка. – Пожалуйста, уберите ловушки!
- Дура! – взвизгнул принц. – Кого ты защищаешь? Это дикое зверье?! Они забирают наших женщин! Я закончу эти проклятые свадьбы!
- Забирают ваших женщин? Да вы сами отдаете их! Разве не Вы кричали о чести быть невестой? Ваше Высочество, а Ваш отец знает о Вашем решении закончить свадьбы? Знает, что Вы лишаете корону заработка? Ведь волки дают выкуп за каждую невесту в десять тысяч золотых, а семьям достается только пять сотен! Остальные забирает себе корона!
Мужчины внимательно слушали Злату, поглядывая на принца. Тот покрылся пятнами.
- Что ты несешь?!
- Правду! Волки благородные животные, в отличии от Вас, мой принц! Вы ведь так просите девушек называть Вас? – прищурилась Злата.
Принц сжал зубы. Он посмотрел на мужчин.
- Что стоите, остолопы, убейте волка!
- Нет! Не делайте этого!
- Девочка, почему ты их защищаешь? – спросил один из мужчин сопровождающих принца. – Они забрали мою дочь. Я не хочу, чтобы наши дочери уезжали к ним!
- А почему Вы отдали свою дочь? – задала справедливый вопрос Злата. – Волки разве утаскивают девиц насильно?
Мужчина промолчал, но девушка заметила, как он погрустнел и опустил меч.
- Как ее зовут?
- Полина…