Матвей резко отстранился, переводя дыхание, а Майя почувствовала прилив разочарования. Она сжала ладони, чтобы он не заметил, как они предательски дрожат, и отвернулась к окну, чтобы он не видел от обиды закушенную губу.
— Прости, — вдруг прошептал он, поворачиваясь лицом к Майе и осторожно дотрагиваясь пальцами до ее подбородка, вынуждая посмотреть на него. — Ты почему… ты плачешь⁈ Солнышко, почему? Я обидел тебя? Знаю, я тороплюсь, потому и остановился. Я не хочу давить на тебя…
— Скажи, я тебе нужна? — тихо спросила она, ненавидя себя за то, что выпрашивает у него любовь. Не должна, но остановиться уже не могла. Не хотела.
— Майя, девочка моя, что ты говоришь? — мужчина резко притянул ее к себе, и девушка уткнулась носом в его шею, щекоча дыханием. — Как ты можешь такое говорить, ведь я познакомил тебя со своей семьей, и ты теперь, как честная девушка, должна стать моей невестой. Ты же не бросишь меня на полпути? — он заглянул в бездонные, карие глаза, в которых еще плескалось сомнение, но в их глубине он видел надежду.
— Невестой? Ты… серьезно? — спросила Майя, боясь поверить его словам. — То есть… ты…
— Знаю, я не должен пользоваться твоим состоянием в своих целях, — мрачно произнёс он, открывая дверь машины и покидая ее. Девушка разочарованно вздохнула, посмотрев сквозь лобовое стекло на него. Что произошло? Почему он вдруг остановился? Решил, что и так зашел достаточно далеко, чтобы…
Матвей обошёл машину и помог ей выйти. Остановился и взял девушку за руку.
— Знаю, я не должен говорить это сейчас и… пойму, если ты откажешь, но… Майя останься со мной…
Девушка растерянно смотрела на Матвея, который ждал ее ответа. И не знала, что ему сказать. Да, не таких признаний она ждала, но в то же время… понимала, что не сможет всегда быть рядом с ним. Однажды прошлое настигнет ее, вынуждая прятаться и снова убегать. Или вернуться к тому, кто ненавидит ее и мечтает избавиться. Так, возможно, короткое счастье лучше, чем одиночество и… возможная смерть?
Матвей еще несколько долгих секунд смотрел ей в глаза, видя, как непросто дается Майе выбор, а затем медленно провел ладонью по ее щеке, заставляя девушку прижаться к нему сильнее. Понимал — сказал что-то не то, но… почему-то было сложно признаться совсем в других чувствах. Вдруг, они ей не нужны? Она так и не сказала, что заставило ее сбежать из дома.
— Не замёрзла? — улыбнувшись, спросил он, глядя в глаза девушке.
Она отрицательно мотнула головой и посмотрела в небо, темнеющее в вышине. Впервые за полтора месяца пребывания в этом городе она увидела звёзды над своей головой.
— А… давай погуляем? — робко попросила она, чувствуя натянутость между ними, ведь она так и не ответила ему.
— Тебе было мало свежего воздуха? Или это приглашение на свидание? — пошутил он, ласково целуя девушку в кончик холодного носа. — Ты совсем замерзла, — он серьёзно посмотрел на её немного смущённое, но счастливое лицо, и, сняв куртку, укутал девушку. Майя тихонько пискнула, а потом рассмеялась, прижимаясь к нему. Какая разница, что будет с ней в скором будущем, она хотела стать счастливой сейчас. Рядом с этим мужчиной. И приняв этот выбор, Майя счастливо улыбнулась мужчине, потянув его следом за собой.
— Знаешь, в детстве мы с папой часто ходили в лес, в поход. Только я и он, — начала рассказывать Майя, глядя в синее небо, усеянное звёздами. Они остановились в темном уголке парка, который примыкал ко двору, и где практически не доставал свет фонарей. Отсюда можно было наблюдать за звездами, которые, казалось, тут были намного ближе. Смотри, там Большая Медведица, Орион, а там — Лебедь, — перечисляла она, показывая ему на крупные созвездия, но Матвей видел лишь одни звезды перед собой — ее счастливые, но немного грустные глаза. — Папа единственный, кто любил меня. Не знаю, почему? — вдруг удивилась она, смотря на серьезное лицо мужчины. — Почему я никогда не спрашивала их об этом? Почему мама и брат ненавидели меня? Он всегда старался унизить меня в присутствие чужих людей, соседей, гостей. Только делал это всегда в отсутствие папы. А мама… она просто не замечала меня. Никогда не прикасалась, не гладила по голове, не хвалила за хорошее поведение, хотя я всегда старалась. Всегда, — тихо прошептала она, понимая, что теперь никто не ответит ей на эти вопросы.
Девушка вздохнула, собираясь с силами, чтобы рассказать ему остальную правду. Матвей, чувствуя её состояние, сжал её ладонь в своей руке.