– Ку-ку, – бескровные губы расплылись в улыбке, и у меня сердце ёкнуло. Хаяна выглядела хуже, чем пару часов назад, когда я её оставила. – Как всё прошло?
Секретов у нас друг от друга не было.
Проникла в комнату, присела на кровать, осторожно ощупывая холодный лоб и хмуро посмотрела на нетронутые склянки:
– Ты не принимала лекарство!
– Успеется, дочь, успеется, – отмахнулась Хаяна. – Меня от него в сон клонит, а я тебя ждала, хотела узнать, получила ли ты заказ.
Прищурилась, пытаясь почувствовать признаки лжи, но её не было. Мама действительно просто хотела поговорить.
Раньше, когда мы только обустроились и денег ни на что не хватало, она специально пропускала приёмы лекарств, чтобы сэкономить. С того момента ей и стало хуже.
Я ничего не понимала несколько недель, времени, чтобы встречаться у нас практически не было: я познакомилась с Рыцарем и выполняла любые, самые незначительные заказы, за которые никто не хотел браться.
Собрать пучок травы возле Драконьего Утёса.
Найти растай-гриб при свете Восточной звезды.
Принести клочок шерсти бурого медведя…
Нехитрые заказы, за которые платили гроши, но копейка рубль бережёт, как говорят на Земле.
И пусть я смогла начать зарабатывать довольно скоро, процесс болезни Хаяны стал необратимым. Когда я спохватилась, к моему ужасу, было уже слишком поздно.
«Она хорошая? Она добрая душа?»
«Да, – отвечал Фог, – Светлая, незапятнанная»
«Тогда я поделюсь с ней своей силой»
Мама… Милая мама… Такая, какой у меня никогда не было в том месте, где я родилась.
Вначале – чужая женщина, отдавшая мне жизненные силы, чтобы я смогла выжить на Сахваре. Теперь – мать. Самая настоящая и самая любимая.
– Заказ получила, – улыбнулась, параллельно отмеривая ей семь капель выручай-травы. – Если всё пройдёт хорошо, скоро сможем перебраться к морю.
Глаза Хаяны загорелись.
Она никогда не сетовала на свою судьбу, но я понимала, что ей страшно хочется оказаться там, где прошли её детство и юность.
– Что-то не так? – спросила она, заглядывая в глаза. – Я же вижу, Алена…
Врать ей я никогда не умела.
– Один из заказчиков – инквизитор, – пробормотала я нехотя, и увидев, как беспокойство зажглось в её глазах, – Но всё хорошо! Он ничего не заподозрил. Им нужно, чтобы я изучила книгу и приготовила зелье.
О том, что книга была на Земном, Хаяне знать ни к чему. И так уже смотрит на меня с опаской.
– Алена…
– Да знаю я, знаю!
Заставила мать выпить отвар, внимательно смотря, как тяжело она глотает.
– Драконы опасны…
– Я…
– Я знаю, что ты знаешь, – хмуро перебила женщина. – Но и ты не забывай, что они не твои наниматели-ремесленники. Их магия способна отличать ложь, и бог знает, что ещё. А наш род, Сивери, вне закона…
– Я не представлялась им своим именем, – спокойно сказала я, поправляя её одеяло, но Хаяна ухватила меня за запястье, заставляя заглянуть в глаза.
– Будь осторожна, дочь! Драконы обладают врождённым очарованием. Они могут подчинить себе волю обычной девушки. Только высшие из Четырёх им ровня, с остальными они и не считаются.
Осторожно высвободилась, всё-таки накрывая её руки:
– Я не собираюсь с ними светские беседы вести. Заказ выполню и всё, поминай, как звали.
Хаяна посмотрела на меня с сомнением, но спорить у неё уже не было сил. Выручай-трава начинала действовать, затуманивая её взор.
– Всё будет хорошо, – прошептала я, когда глаза мамы закрылись.
Я понимала, что этой репликой я подбадривала не столько её, сколько саму себя.
Услышав мерное дыхание Хаяны, я бесшумно поднялась, притворила двери и шмыгнула в свою, такую же простенькую комнатку.
Приняв душ и смыв с себя все переживания дня, погрузилась в тяжёлый сон, где меня преследовали непонятные мифические звери и синие, как морская пучина, глаза.
Глава 3
Как мы и условились накануне, у таверны «Долой усталость» я была ровно в десять вечера.