– На сколько непредсказуемой? – теперь уже я недовольно сложила руки на груди.
Он бы сначала инструкцию давал к своей транспортной компании, а потом уже честных девушек заманивал.
– Не будем об этом, – хмыкнул мужчина. – Слава Двуликому, в вашем случае всё обошлось.
Я даже брови вверх подняла.
Так вот, оказывается, кто у него «подушкой безопасности» выступает? Двуликий?
Неизвестно, на сколько ещё высказываний инквизитора хватило бы моего терпения или наоборот, но тут за моей спиной раздался знакомый голос:
– Алена! Рад вас видеть! Добро пожаловать на Драконий Утёс!
Обернувшись, я увидела шедшего ко мне и лучезарно улыбающегося Теймира.
В отличие от официально одетого Артейда, на нём была только белая рубашка с расстёгнутым воротом и брюки. На ногах – домашние мягкие туфли.
– Теймир, – в голосе инквизитора послышались холодные нотки. – Ты забыл, что у нас будут гости?
– Как вам Драконий Утёс, госпожа Алена? – Теймир словно и не заметил недовольного Артейда. – Впечатляет, не правда ли?
До этого я была слишком занята перебранкой с инквизитором, но зато сейчас могла оценить драконий замок в полной мере.
И слово «впечатляет» было явно недостаточным.
Драконий Утёс пугал, давил своей мощью, восхищал и приводил в изумление.
В зале, где мы стояли, вполне могла поместиться сотня таких домов, где жили мы с матерью.
Огромные своды с вырезанными в них фигурами драконов, застывших в разных боевых позах. Широкие каменные ступени, ведущие к трону. Позади него – камин в форме распахнутой драконьей пасти такого размера, что все мы втроём поместились бы там шутя. И сейчас, когда там полыхал огонь, картина выглядела на столько реалистичной, что я невольно поёжилась.
– Всё выполнено как раз для этого, – послышалось совсем рядом с ухом, и оглянувшись, я увидела Теймира, – Давить своим величием. Говорят, Севремир, первый из драконов, сжигал в этом камине своих врагов.
– Будем надеяться, что его безумие не передалось никому из наследников, – ровно произнесла я, а Теймир вдруг хмыкнул и кинул быстрый взгляд за мою спину, туда, где стоял Артейд.
– Мы никогда не встречались с вами прежде, госпожа Алена? Ваше лицо кажется неуловимо знакомым.
Удар сердца. Ещё один.
Спокойно, Алена. Дыши размеренно и ничем не выдавай своего волнения. Не лги. Они почувствуют.
– Не припомню себя в подобных роскошных чертогах, – вернула Теймиру очаровательную улыбку в ответ. – Вряд ли в этой жизни мы с вами могли пересечься.
И ведь не соврала ни в чём.
Я, Алёна Колокольцева, в подобных замках принята не была никогда. А Мартэлла Сивери была душой из прошлой жизни. Значит, в этой мы с Теймиром никак встретиться не могли.
Лишь на секунду он задумался, уж слишком абстрактно звучал мой ответ, но, видимо решив что-то в мою пользу кивнул:
– Пожалуй, вы правы.
– Ну что, – произнесла я преувеличенно-бодро, – Где фолиант? – даже огляделась ещё, словно надеясь его тут же обнаружить.
– Не всё так просто, – хмыкнул Артейд, выходя из-за спины и тоже встав перед глазами прямо на фоне огня в камине, так что его мощная фигура выглядела угрожающе. – Вам предстоит ещё одна проверка… Надеемся на ваше понимание и согласие.
Даже руками развёл: мол, гильдии мы, конечно, верим, но и своих специалистов без работы оставлять не хотим.
Даже Теймир нахмурился и посмотрел на инквизитора вопросительно. Похоже, новостью это оказалось не только для меня.
– Какого рода проверка? – осторожно спросила я.
– На родовом алтаре Ши, – спокойно ответил Артейд. – Вы будете иметь доступ к фамильным реликвиям нашего рода, а это… Словом, никогда ещё посторонним мы не позволяли такого. – Понятно. Справились сами бы и сейчас, вот только проклятого языка не знают. Хмыкнула, уловив в голосе инквизитора интонации гордости. Что ж, похоже он думает, что оказывает мне великую честь. – Вы не пострадаете, госпожа Алена, пока находитесь на Драконьем Утёсе, даю слово.
Ого!